MUCUM, Brésil (AP) — Un cyclone extratropical dans le sud du Brésil a provoqué des inondations dans plusieurs villes, tuant au moins 27 personnes et laissant plus de 1 600 sans abri, ont annoncé mercredi les autorités.
Plus de 60 villes ont été frappées par la tempête depuis lundi soir, et le gouverneur du Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, a annoncé que le bilan des morts était le plus élevé de l’État dû à un événement climatique.
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Les efforts de sauvetage se sont étendus plus à l’ouest mercredi avec des hélicoptères dirigés vers la vallée du Rio Pardo. Les équipes de recherche et de secours se sont concentrées autour de la vallée de Taquari, à environ 150 kilomètres au nord-ouest de la capitale de l’État, Porto Alegre, où les nombreux victimes et des dégâts ont été enregistrés.
Des pluies plus fortes devraient s’abattre sur la région centre-sud de l’État, épargnant peut-être les zones les plus touchées.
Les autorités ont maintenu mercredi trois alertes aux inondations – pour les rivières Jacui, Cai et Taquari.
Des vidéos montraient des familles sur le toit duurs maisons implorant de l’aide bien que les rivières débordaient duurs rives. Certaines zones ont été intégralement isolées après que de larges avenues se soient transformées en rivières au courant rapide.
À Mucum, une ville d’environ 50 000 habitants, les sauveteurs ont retrouvé 15 corps dans une seule maison. Une fois la tempête passée, les habitants ont découvert une traînée de destruction le long de la rivière, les nombreux bâtiments étant écrasés. Les images montraient un mouton suspendu à une ligne électrique – une indication de la hauteur de la montée de l’eau.
“L’eau est arrivée très vite, elle montait de deux mètres par heure”, a annoncé Marcos Antonio Gomes, un habitant de Mucum, debout au sommet d’un tas de débris. « Il ne nous reste plus rien. Pas même des vêtements.
Gomes, un homme d’affaires de 55 ans, a annoncé que c’était la quatrième fois en 15 ans que sa maison était endommagée par des inondations. Il a annoncé que celle-ci était la pire à ce jour et qu’il s’attend à de nouvelles inondations dans le futur.
« Nous ne pouvons pas vivre ici. Cela reviendra. Nous devons abandonner (cet endroit) », a annoncé Gomes.
De nombreuses victimes sont décédées suite à un choc électrique ou ont été coincées dans des véhicules, a rapporté le site d’information en ligne G1. Une femme est morte alors qu’elle était emportée lors d’une tentative de sauvetage, quand le fil s’est brisé, la libérant de même que son sauveteur, qui a été grièvement blessé.
La mairie de Mucum a recommandé aux habitants de rechercher des fournitures pour répondre à leurs besoins pour les prochaines 72 heures.
Le Rio Grande do Sul a été frappé par un autre cyclone extratropical en juin, qui a tué 16 personnes et provoqué des destructions dans 40 villes, dont beaucoup autour de Porto Alegre.
La rédactrice d’Associated Press, Diane Jeantet, a contribué à ce rapport depuis Rio de Janeiro.
