Toyota a dévoilé son pick-up Hilux à hydrogène, dans le cadre d’un effort gouvernemental de 70 millions de livres sterling visant à développer des véhicules alternatifs à zéro émission adaptés à différents cas d’utilisation dans des régions isolées du Royaume-Uni.
Dévoilée à l’usine Toyota de Burnaston à Derby, la version à pile à combustible du populaire pick-up, normalement équipée d’un moteur diesel de 2,4 litres, est en développement depuis début 2022 et a été créée à l’aide de matériaux du système de pile à combustible de deuxième génération de Toyota. .
Le même système est utilisé dans la dernière berline Toyota Mirai et lui permet d’atteindre une autonomie, d’après Toyota, de plus de 365 miles. Cela signifie qu’il peut être utilisé pour des opérations commerciales dans des zones reculées où la recharge des véhicules électriques n’est pas pratique.
Sa batterie sert à stocker l’électricité conçu par la pile à combustible et est positionnée dans le pont de chargement arrière, pour l’empêcher de dépasser dans l’habitacle.
Le projet a été dirigé par Toyota Motor Manufacturing UK (TMUK) aux côtés des sociétés d’ingénierie technique basées au Royaume-Uni Ricardo, ETL, D2H et Thatcham Research. L’équipe européenne de recherche et développement de Toyota a aussi aidé le projet à devenir autosuffisant, a affirmé le constructeur automobile.
Richard Kenworthy, directeur général de TMUK, a affirmé : « L’équipe du projet a accompli un travail incroyable en très peu de temps, depuis la réalisation de la zone de construction du prototype jusqu’à l’achèvement du premier véhicule. Le financement du gouvernement britannique nous a permis non seulement de développer un nouveau véhicule en un temps record, mais aussi de former nos équipes pour qu’elles travaillent sur les technologies liées à l’hydrogène – un point sur lequel nous espérons bâtir dans le futur.
“Il s’agit d’un grand vote de confiance dans l’industrie manufacturière britannique et dans son potentiel à fournir des véhicules sans carbone pour atteindre les objectifs futurs.”
Au total, le programme a reçu 11,3 millions de livres sterling de la cagnotte gouvernementale, qui financera le projet pendant trois ans et soutiendra plus de 250 emplois à travers le Royaume-Uni au cours de la prochaine décennie. Il rejoint d’autres projets, notamment un tracteur alimenté par les déchets agricoles et des cabines de poids lourds alimentées à l’hydrogène.
Matt Harrison, président et PDG de Toyota Motor Europe, a également ajouté : « Ce financement représente une formidable opportunité de développer une solution zéro émission dans un segment de marché critique. »
Le gouvernement affirme que les cinq projets réussis devraient soutenir 3 300 emplois à travers le Royaume-Uni, en travaillant sur de nouvelles façons d’exploiter les carburants renouvelables, des moteurs électriques à la fois puissants et hautement efficaces, et de nouveaux matériaux qui réduiront l’empreinte carbone de l’industrie automobile.
Le secrétaire aux Affaires, Grant Shapps, a affirmé : « Notre industrie automobile est un leader mondial, créant des emplois que ce soit dans l’Essex, le Somerset ou Glasgow. Exploiter le potentiel des nouvelles technologies sera un point fondamental de son réussite futur, tout en rendant nos routes plus propres, plus vertes et plus abordables. »
