KIEV, Ukraine (AP) — Un missile russe a frappé mercredi un marché en plein air dans l’est de l’Ukraine, tuant au moins 16 personnes et en blessant des dizaines, ont indiqué des responsables. L’attaque meurtrière a eu lieu bien que le secrétaire d’État américain Antony Blinken arrivait à Kiev et devait annoncer un nouveau financement américain de plus d’un milliard de dollars pour l’Ukraine dans le conflit qui dure depuis 18 mois.
L’événement devrait commencer à 12 h 40 HE. Regardez en direct dans le lecteur ci-dessus.
La visite de Blinken visait à évaluer la contre-offensive ukrainienne vieille de trois mois et à signaler le soutien continu des États-Unis bien que certains alliés occidentaux expriment leurs inquiétudes quant à la lenteur des progrès de Kiev dans l’expulsion des forces russes, d’après des responsables américains.
« Nous voulons nous assurer que l’Ukraine a ce dont elle a besoin, non seulement pour vaincre sa contre-offensive, mais aussi ce dont elle a besoin de manière durable, pour garantir qu’elle dispose d’une force de dissuasion forte », a affirmé Blinken. « Nous sommes aussi déterminés à continuer de travailler avec nos partenaires alors qu’ils bâtissent et reconstruisent une économie forte et une démocratie forte. »
Blinken s’apprêtait à promettre plus d’un milliard de dollars de nouveaux financements américains, a affirmé un haut responsable du département d’État, s’exprimant sous couvert d’anonymat afin de discuter de l’annonce avant qu’elle ne soit faite.
L’argent serait destiné à « une gamme » d’investissements, a affirmé le responsable, sans plus de détails.
REGARDER : Après un démarrage lent de la contre-offensive, l’armée ukrainienne réalisent des gains notables contre la Russie
Environ 275 millions de dollars seront destinés à l’aide militaire, y compris des cartouches de chars à uranium appauvri qui ont fait l’objet d’un débat interne jusqu’à mardi, d’après un autre responsable américain.
Environ 175 millions de dollars du total seront sous forme d’armes provenant des stocks du Pentagone, a indiqué le responsable. Un montant supplémentaire de 100 millions de dollars sera versé sous forme de subventions pour permettre aux Ukrainiens d’acheter des armes et des équipements supplémentaires, a indiqué le responsable, aussi sous couvert d’anonymat.
L’aide annoncée par Blinken provient de fonds préalablement approuvés par le Congrès. Le président Joe Biden a demandé 21 milliards de dollars supplémentaires d’aide militaire et humanitaire pour l’Ukraine pour les derniers mois de 2023, mais on ne comprend pas précisément quel montant – le cas échéant – sera validé. De nombreux législateurs républicains hésitent à fournir davantage d’aide et le favori du parti, l’ex président Donald Trump, a critiqué le soutien financier américain. Les sondages d’opinion ont aussi montré un déclin du soutien à le conflit de la part du public américain.
Biden et le Pentagone ont toutefois déclaré à multiples reprises qu’ils soutiendraient l’Ukraine aussi longtemps que nécessaire. Au 29 août, il restait environ 5,75 milliards de dollars du financement précédemment validé pour les armes et équipements prélevés sur les stocks existants du Pentagone.
Blinken devait discuter d’autres questions, notamment le soutien à l’économie ukrainienne, en s’appuyant sur l’annonce faite en juin à Londres d’une aide de 1,3 milliard de dollars pour aider Kiev à reconstruire, en traitant de la modernisation de son réseau énergétique, qui a été bombardé par la Russie l’hiver dernier.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a affirmé que l’aide américaine à l’Ukraine « ne peut pas influencer le cours de l’opération militaire spéciale » – l’euphémisme de Moscou pour désigner le conflit.
Blinken est arrivé à Kiev pour une visite de nuit quelques heures après que la Russie a lancé une attaque de missile sur la ville.
Dans le train pour Kiev, Blinken a rencontré Frederiksen, aussi en visite officielle, et l’a remerciée pour le leadership du Danemark dans la formation des pilotes ukrainiens sur les F-16 et pour avoir promis de faire don des avions de bataille à l’Ukraine, d’après le porte-parole du Département d’État Matthew Miller.
Les responsables de Washington ont annoncé qu’il y aurait des discussions sur des routes d’exportation alternatives pour les céréales ukrainiennes après la sortie de la Russie de l’Initiative céréalière de la mer Noire et ses fréquentes attaques contre les installations portuaires de la région d’Odessa.
Ces alternatives pourraient inclure de nouvelles routes terrestres ou des navires longeant les côtes pour s’éloigner des eaux internationales où ils devraien être la cible de la marine russe.
Après son arrivée à Kiev, Blinken a déposé une couronne au cimetière Berkovetske de la ville pour commémorer les troupes ukrainiennes tuées en défendant le pays.
Blinken a affirmé au ministre des Affaires étrangères Dmytro Kuleba que les États-Unis avaient « constaté de bons progrès dans la contre-offensive ». C’est très réconfortant.
Durant sa rencontre avec Shmyhal, Blinken a affirmé qu’il était en Ukraine « pour réaffirmer notre engagement à être à vos côtés… pour contribuer à garantir que vous réussissez militairement à faire face à l’agression, mais aussi pour être à vos côtés pour rassurer sur le fait que vos efforts pour bâtir une économie forte » et une démocratie forte réussit.
Shmyhal a affirmé que l’Ukraine était reconnaissante que l’argent arrive sous forme de subventions et non de prêts qui l’endetteraient.
