Plus de 70 crocodiles en liberté

Les autorités d’une ville du sud de la Chine ont lancé une opération visant à capturer plus de 70 crocodiles échappés d’une ferme commerciale après d’intenses inondations qui ont balayé la région, ont rapporté plusieurs médias d’État, certains habitants étant avertis de rester chez eux.

Les reptiles étaient à l’origine élevés dans une ferme de crocodiles à Maoming, dans la province méridionale du Guangdong.

Mais un récent déluge a fait déborder un lac local, permettant aux animaux de s’échapper.

Une vue aérienne du centre-ville inondé de Fuzhou, dans la province du Fujian, dans le sud-est de la Chine, après la tempête tropicale Haikui dans le sud-est de la Chine. (PA)

Au moins 69 crocodiles adultes et six juvéniles rôdaient en temps venu près du village de Peng Cun, a rapporté Hai Bao News, basé au Shandong.

Le média a affirmé avoir contacté les autorités locales qui avaient averti les habitants de ne pas s’aventurer dehors.

Une force d’urgence a été déployée pour rassembler les crocodiles disparus à l’aide d’un équipement de détection par sonar, a rapporté le Beijing News.

Mais la profondeur des eaux de crue a posé un immense défi à l’opération, ajoute-t-il, obligeant les autorités à appeler les habitants à ne pas quitter leur domicile.

Un membre de l’équipe d’urgence a affirmé à Nanfeng Plus qu’ils pourraient devoir euthanasier les crocodiles plutôt que de les capturer.

« Au moins dix mille » disparus dans les sinistres eaux de crue orange

Des séquences vidéo diffusées sur les réseaux sociaux chinois montrent certains crocodiles se cachant derrière un panneau routier près de ce qui semble être une route complètement submergée.

Des membres des forces d’urgence vêtus de casques et de gilets de haute visibilité étaient visibles sur les bateaux à la recherche des reptiles.

Certaines images montrent plusieurs crocodiles capturés et ramenés à terre, la bouche et les membres attachés pour restreindre leurs mouvements, sous les yeux d’une poignée de résidents locaux curieux depuis le rivage.

Les pompiers évacuent l’eau après de fortes pluies à Hong Kong. (PA)

En Chine, les crocodiles sont appréciés pour leur peau et leur viande aurait une valeur médicinale dans la médecine traditionnelle chinoise.

Le Guangdong est un endroit populaire pour les fermes de crocodiles grâce à son climat relativement plus chaud.

Le sud de la Chine et Hong Kong ont été frappés par des averses après que le typhon Haikui ait frappé la région quelques jours auparavant.