Mangosuthu Buthelezi, le nationaliste zoulou autrefois redouté et chef historique du Parti de la liberté Inkatha (IFP) qui a présidé les violences les plus meurtrières d’Afrique du Sud avant les premières élections multiraciales, est décédé samedi à l’âge de 95 ans, a annoncé le président Cyril Ramaphosa. “Je suis en profondeur attristé d’annoncer le décès du prince Mangosuthu Buthelezi… Premier ministre traditionnel du monarque et de la nation zoulou, et fondateur et président émérite du Parti de la liberté Inkatha”, a annoncé Ramaphosa dans une déclaration.
“Le prince Mangosuthu Buthelezi a été un leader inédit dans la vie politique et culturelle de notre nation, y compris les flux et reflux de notre lutte de libération, la transition qui a assuré notre liberté en 1994 et notre régime démocratique”, a annoncé Ramaphosa.
Né de sang royal le 27 août 1928, Mangosuthu Gatsha Buthelezi était pour certains l’incarnation de l’esprit zoulou : fier et fougueux. Pour d’autres, il frôlait le chef de guerre. Pendant des années, il a été défini par sa rivalité amère avec le Congrès national africain (ANC), parti au pouvoir en Afrique du Sud, un parti qui était son parti politique jusqu’à ce qu’il se sépare pour former l’IFP en 1975.
Il a dirigé le parti depuis sa création, un règne marqué par des batailles territoriales sanglantes avec les alliés de l’ANC dans les townships noirs au cours des années 1980 et 1990, qui ont fait des milliers de morts. En 2019, âgé de 90 ans, il a quitté la tête du parti après 44 ans à la tête du parti, décrivant un parcours « long » et « compliqué ».
“Ce n’était pas ma propre décision de rester président du parti pendant de nombreuses années, mais (nous sommes) démocrates, quand mon parti m’a demandé à l’unanimité de diriger le parti, j’ai accepté”, a-t-il déclaré en août 2019. L’IFP, initialement créé en tant qu’une organisation culturelle, a annoncé: organisation, tire sa base de soutien du plus grand groupe ethnique du pays, les Zoulous.
– Collaboration présumée –
En qualité de premier ministre de la patrie « indépendante » du KwaZulu, une création politique du gouvernement de l’apartheid, Buthelezi était souvent considéré comme un allié du régime raciste. Il était poursuivi par des allégations de collaboration avec l’ex gouvernement pour alimenter la violence afin de faire dérailler la libération de l’ANC. lutte – une affirmation qu’il a furieusement niée.
Le chef svelte et à lunettes menait parfois des marches de partisans de l’IFP brandissant un bouclier et une lance dans les rues de Johannesburg et de Durban, vêtus des insignes traditionnels en peau de léopard. Dans les années 1980, le fossé entre son parti et l’ANC s’est intensifié à mesure qu’il prenait ses distances avec le parti et ses stratégies anti-apartheid, dénoncées par Nelson Mandela, alors emprisonné, comme sapant le leadership noir.
Il a aussi suscité la colère des mouvements de libération en appelant à une augmentation des investissements internationaux en Afrique du Sud, s’opposant à l’appel à des sanctions visant à faire pression sur le gouvernement blanc.
– Des milliers de morts –
La violence entre les alliés de l’Inkatha et les groupes de libération rivaux s’est exacerbée au milieu des années 1980. En 1990, plus de 5 000 personnes avaient été tuées dans des affrontements. En 1991, Mandela et Buthelezi se sont entretenus et ont appelé à la fin de l’effusion de sang. Mais un an plus tard, des informations ont refait surface provoquant état de violences fomentées par l’IFP, soutenues par les forces de sécurité de l’apartheid à Johannesburg et dans la région orientale du Natal.
Orateur charismatique au grand bégaiement, Buthelezi a imputé à l’ANC les troubles qui menaçaient de se transformer en un véritable conflit civil, que le gouvernement de l’apartheid a qualifié de manière criarde de violence « noir sur noir ». Je suis chrétien et toute ma vie j’ai été attaché aux préceptes du christianisme”, a répondu Buthelezi aux allégations d’après lesquelles ses partisans auraient attisé la violence.
Il y a eu une nouvelle vague de troubles entre les alliés de l’ANC et de l’IFP à l’approche des premières élections démocratiques de 1994, qui ont coûté la vie à environ 12 000 personnes. Buthelezi a menacé de boycotter le scrutin, disant qu’il serait « impossible » pour l’IFP d’y participer, mais il a changé d’avis une semaine auparavant, après des interventions frénétiques.
L’IFP a ensuite pris le contrôle de la province nouvellement créée du KwaZulu-Natal et s’en est plutôt bien sorti à Johannesburg. Mais le soutien à son parti a diminué au fil des années, entaché par des querelles duadership et des appels à sa destitution de son poste de chef du parti pour faire place à du sang neuf. Lors des premières élections non raciales de 1994, l’IFP a remporté 43 sièges – mais son score était tombé à seulement 14 sièges lors du vote de mai 2019.
– Homme politique de longue date –
La violence s’est largement dissipée après 1994, avec la nomination de Buthelezi au poste de ministre de l’Intérieur. Il est devenu l’un des législateurs les plus anciens. En septembre 1998, tandis que Mandela, alors président, était à l’étranger et que Buthelezi était président par intérim, il a autorisé une malheureuse invasion militaire du Lesotho.
Buthelezi est aussi répertorié dans le Guinness World Records comme ayant prononcé le plus long discours devant une assemblée législative avec un discours en mars 1993 sur 11 jours, avec une moyenne de deux heures et demie par jour. Buthelezi a vieilli avec son attitude courageuse jusqu’à ses derniers jours, protégeant farouchement la monarchie zouloue.
En 2021, âgé de 90 ans et jouant son rôle de premier ministre traditionnel de la nation zouloue, il a activement joué le rôle de médiateur dans les querelles de succession qui ont suivi le décès du roi zoulou Goodwill Zwelithini. Il a envoyé des messages vicieux aux factions opposées dans des discours télévisés, suscitant la nostalgie de son style duadership autrefois militant. Mais peu après le couronnement du nouveau roi, des rapports provoquant état d’une rupture avec Buthelezi ont commencé à émerger, pointant vers une influence décroissante à la cour.
Débilité et à peine capable de marcher, le leader autrefois redouté se tenait petit et voûté, l’ombre de lui-même, scrutant la foule par-dessus ses lunettes perchées sur son nez, alors qu’il assistait à la danse annuelle des roseaux zoulou en septembre 2022. son épouse Irène est morte en mars 2019.
(Ce post n’a pas été édité par l’équipe de News18 et est publié à partir d’un fil d’agence de presse syndiqué – AFP)
