STEINHATCHEE, Floride – L’ouragan Idalia a provoqué mercredi après-midi des pluies torrentielles et des menaces d’inondations soudaines dans le sud-est de la Géorgie après avoir frappé la Floride, où les autorités craignaient qu’une puissante onde de tempête n’ait inondé les communautés de la région de Big Bend.
Les autorités de Floride tentaient toujours d’évaluer les dégâts dans les zones les plus durement touchées tandis que les secours aquatiques des résidents coincés étaient en cours dans le sud de la Géorgie.
Des séquences vidéo et des photographies de la région montraient les eaux océaniques déferlant sur les autoroutes et les quartiers inondés par d’importantes inondations à midi.
Plus de 75 personnes ont été sauvées des eaux de crue à Saint-Pétersbourg, a annoncé la ville sur la plateforme de médias sociaux X. Une vidéo montrait deux secouristes dans un petit bateau traversant un quartier inondé sous de fortes pluies.
À Valdosta, en Géorgie, à environ 129 km au nord-est de Tallahassee, des équipes de bateaux d’urgence effectuaient des opérations de sauvetage d’habitants coincés dans des maisons, d’après la page Facebook de la ville. Aucun autre détail n’était tout de suite disponible.
Tirant sa force des eaux chaudes du golfe du Mexique, Idalia a déclenché des vents destructeurs et des averses torrentielles qui devraient provoquer des inondations pouvant atteindre 5 mètres de profondeur le long de la côte du golfe de Floride.
Mercredi en début d’après-midi, l’œil d’Idalia avait quitté la Floride, a annoncé le gouverneur Ron DeSantis lors d’un entretien avec les médias. Il a également ajouté que certaines parties de l’État, particulièrement dans le nord, étaient toujours secouées par des bandes de tempêtes.
La côte du golfe de Floride, le sud-est de la Géorgie et l’est de la Caroline du Nord et de la Caroline du Sud pourraient faire face à 10 à 20 cm de pluie jusqu’à jeudi, avec des zones isolées interceptant jusqu’à 30 cm de pluie, a prévenu le National Hurricane Center.
Les autorités géorgiennes surveillaient le système dès son entrée dans l’État. “J’espère qu’il sera hors de l’État d’ici 20 heures ce soir, peut-être 22 heures, et que nous pourrons alors commencer à évaluer ceux qui ont été atteints en premier”, a annoncé le directeur de l’Agence de gestion des urgences de l’État, James C. Stallings, lors d’un point de presse mercredi. .
M. Cedric King, un homme d’affaires de la côte de Brunswick, en Géorgie, juste au sud de Savannah, n’allait pas prendre de risques.
« J’ai emballé la famille et je me suis dirigé vers le nord », a-t-il déclaré après cinq heures de route avec sa mère, sa femme et ses enfants. “Nous avons évacué.”
La caractéristique la plus dangereuse de la tempête est une puissante vague de vagues poussées par le vent qui devrait inonder les zones basses, ont indiqué les responsables.
