DUBAI, Émirats arabes unis (AP) — L’Arabie saoudite et la Russie se sont mis d’accord mardi de prolonger leurs réductions volontaires de production pétrolière jusqu’à la fin de cette année, supprimant ainsi 1,3 million de barils de brut du marché mondial et engendrant grimper les prix de l’énergie.
Les deux annonces de Riyad et de Moscou ont poussé le brut de référence Brent au-dessus de 90 dollars le baril mardi après-midi, un prix jamais vu sur le marché depuis novembre.
Les mesures prises par ces pays pourraient augmenter l’inflation et le coût pour les automobilistes à la pompe à essence. Cela exerce aussi une nouvelle pression sur les relations de l’Arabie saoudite avec les États-Unis, puisque le président Joe Biden a prévenu l’année dernière le royaume qu’il y aurait des « conséquences » non précisées en cas de partenariat avec la Russie sur des réductions bien que Moscou mène le conflit à l’Ukraine.
La déclaration de l’Arabie saoudite, relayée par le média publique saoudienne, indique que le pays continuera d’observer le marché et pourra prendre des mesures supplémentaires en cas de besoin.
“Cette réduction volontaire supplémentaire vient renforcer les efforts de précaution déployés par les états de l’OPEP+ dans le but de soutenir la stabilité et l’équilibre des marchés pétroliers”, a indiqué le média saoudienne, citant un responsable anonyme du ministère de l’Energie.
Le média officielle russe Tass a cité Alexander Novak, vice-Premier ministre russe et ancien ministre de l’Energie, disant que Moscou poursuivrait sa réduction de 300 000 barils par jour.
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La décision “tend à renforcer les mesures de précaution prises par les états de l’OPEP+ afin de maintenir la stabilité et l’équilibre des marchés pétroliers”, a affirmé Novak.
Le brut de référence Brent s’est échangé mardi au-dessus de 90 dollars le baril après l’annonce. Le Brent oscillait largement entre 75 et 85 dollars le baril depuis octobre dernier. Le baril de West Texas Intermediate, une référence pour l’Amérique, s’échange à plus de 87 dollars le baril.
Il n’y a pas eu de réaction immédiate à Washington, bien que les législateurs américains aient critiqué l’OPEP, l’Arabie saoudite et la Russie pour leurs décisions passées en matière de production.
Bob McNally, fondateur et président du Rapidan Energy Group basé à Washington et ancien conseiller en énergie de la Maison Blanche, a affirmé que l’Arabie saoudite et la Russie avaient « démontré leur unité et leur détermination à gérer de manière proactive » le risque de chute potentielle des prix du pétrole dans des conditions économiques plus difficiles. avec leur annonce mardi.
“À moins d’un ralentissement économique marqué, ces réductions de l’offre entraîneront de profonds déficits dans les équilibres pétroliers mondiaux et devraient propulser les prix du pétrole brut bien au-dessus de 90 dollars le baril”, a affirmé McNally.
Le gallon moyen d’essence ordinaire sans plomb aux États-Unis s’élève à 3,81 dollars, d’après l’AAA, juste en dessous du sommet historique de 3,83 dollars pour la fête du Travail en 2012. Toutefois, la demande d’essence diminue généralement pour les automobilistes américains suite aux vacances, de sorte que l’on ne comprend pas précisément quoi. Cela pourrait avoir un effet immédiat sur le marché américain, a affirmé le porte-parole de l’AAA, Andrew Gross.
“Je suis plus préoccupé par ce que pourrait nous réserver le reste de la saison des ouragans”, a affirmé Gross à l’Associated Press. « Une grosse tempête le long de la côte du Golfe pourrait faire monter les prix de façon spectaculaire ici. »
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L’ouragan Idalia vient de franchir la Floride et les prévisionnistes américains ont affirmé mardi qu’une nouvelle dépression tropicale dans l’océan Atlantique pourrait devenir un « ouragan majeur ».
en attendant, la hausse des prix de l’essence peut augmenter les coûts de transport et, à terme, faire monter davantage les prix des marchandises à un moment où les États-Unis et une partie importante du monde augmentent déjà les taux d’intérêt pour lutter contre l’inflation.
La réduction saoudienne, qui a démarré en juillet, intervient bien que les autres producteurs de l’OPEP+ se sont mis d’accord de prolonger les réductions de production antérieures jusqu’à l’année prochaine.
Une série de réductions de production au cours de l’année écoulée n’a pas réussi à faire augmenter les prix de manière substantielle, dans un contexte de demande affaiblie de la Chine et de politique monétaire plus stricte visant à lutter contre l’inflation. Mais avec le retour des voyages internationaux à des niveaux proches d’avant la pandémie, la demande de pétrole va certainement continuer d’augmenter.
Les Saoudiens sont particulièrement désireux d’augmenter les prix du pétrole afin de financer Vision 2030, un plan ambitieux visant à restructurer l’économie du royaume, à réduire sa dépendance au pétrole et à créer des emplois pour une population jeune.
Le plan comprend plusieurs projets d’infrastructures massifs, notamment l’édification d’une ville futuriste de 500 milliards de dollars appelée Neom.
Mais l’Arabie Saoudite doit aussi gérer ses relations avec Washington. Biden a fait campagne sur la promesse de faire du puissant prince héritier du royaume Mohammed ben Salmane un « paria » suite au meurtre en 2018 du chroniqueur du Washington Post Jamal Khashoggi.
Ces dernières semaines, les tensions se sont légèrement apaisées bien que l’administration Biden cherchait à conclure un accord avec Riyad pour qu’elle reconnaisse diplomatiquement Israël.
Mais ces discussions incluent l’Arabie Saoudite qui fait pression pour un accord de coopération nucléaire qui inclurait l’Amérique lui permettant d’enrichir de l’uranium dans le royaume – ce qui inquiète les experts en non-prolifération, bien que les centrifugeuses en rotation ouvrent la porte à un éventuel programme d’armement.
Le prince Mohammed a déjà déclaré que le royaume tenterait de se doter de la bombe atomique si l’Iran en possédait une, ce qui pourrait créer une course aux armements nucléaires dans la région bien que le programme de Téhéran continue de se rapprocher des niveaux de qualité militaire. L’Arabie saoudite et l’Iran sont parvenus à une détente ces dernières semaines, même si la région reste tendue en pleine tensions plus larges entre l’Iran et les États-Unis.
Une hausse des prix du pétrole aiderait aussi le président russe Vladimir Poutine à investir dans sa guerre contre l’Ukraine. Les états occidentaux ont eu recours à un plafonnement des prix pour tenter de réduire les revenus de Moscou. Mais ces sanctions ont contraint Moscou à vendre son pétrole à prix réduit à des pays comme la Chine et l’Inde.
