PANAMA CITY – Les niveaux d’eau du canal de Panama ne se sont pas suffisamment rétablis à l’approche de la fin de la saison des pluies et les limites du transit quotidien et du tirant d’eau des navires resteront en place pour le reste de l’année et pendant 2024, a affirmé mardi l’autorité de la voie navigable.
Les restrictions, mises en œuvre plus tôt cette année pour conserver l’eau dans un contexte de sécheresse prolongée, ont déclenché un arriéré de navires attendant de passer par la principale voie navigable mondiale, qui traite environ 5 % du commerce mondial, contribuant ainsi à des coûts de fret plus élevés à l’approche de la saison de Noël.
Le goulot d’étranglement sur le canal reliant les océans Pacifique et Atlantique s’est atténué d’environ 20 % depuis quelques jours auparavant, par contre les délais d’attente pour transiter par la voie navigable ont doublé le mois dernier par rapport à juillet dans certaines catégories de navires, tandis que de nombreux armateurs ont opté pour des itinéraires alternatifs pour éviter des livraisons coûteuses. des retards.
L’autorité qui gère le canal a également ajouté dans une déclaration que le trafic maritime de cette semaine représente un niveau “normal” pour cette saison.
Elle a noté qu’un mois avant la fin de son exercice 2023, le nombre total de traversées de navires du canal s’élève déjà à près de 800 de plus que ce que prévoyait le budget de l’autorité du canal.
Les traversées de navires supplémentaires, qui contribuent à un total de plus de 13 000 transits jusqu’à dernièrement au cours de l’exercice, témoignent d’une forte demande de la part des armateurs.
Mais l’insuffisance des précipitations continue d’avoir un impact négatif sur le lac Gatún, qui alimente le canal, abaissant son niveau d’eau à 24,2 mètres (79,7 pieds), contre 26,6 mètres (87,41 pieds) pour le mois de septembre ces dernières années.
Chaque navire empruntant la voie navigable transocéanique de 80 km utilise environ 51 millions de gallons (193 millions de litres) d’eau du lac.
À la fin de la saison des pluies en novembre, le niveau d’eau du lac atteint généralement environ 27 mètres (89 pieds), puis descend légèrement en dessous de 26 mètres (85 pieds) après la fin de la saison sèche en avril, d’après l’autorité du canal.
Les chercheurs ont mis en garde contre des perturbations du commerce maritime à l’approche de ce qui s’annonce en tant qu’une période davantage sèche l’année prochaine. Ils affirment qu’un éventuel début précoce de la saison sèche au Panama et des températures plus chaudes que la moyenne pourraient augmenter l’évaporation et entraîner des niveaux d’eau quasiment record d’ici avril. REUTERS
