Mangosuthu Buthelezi, un homme politique sud-africain chevronné, prince zoulou et figure controversée de la lutte de libération de l’apartheid, est décédé à l’âge de 95 ans.
Le fondateur du Parti de la liberté Inkatha a servi deux mandats en qualité de ministre de l’Intérieur dans le gouvernement post-apartheid après avoir enterré la hache de guerre avec le parti au pouvoir, le Congrès national africain, en 1994.
“Je suis en profondeur attristé d’annoncer le décès du prince Mangosuthu Buthelezi, prince de KwaPhindangene, premier ministre traditionnel du monarque et de la nation zoulou, et fondateur et président émérite du Parti de la liberté Inkatha”, a affirmé le président Cyril Ramaphosa dans une déclaration. Samedi.
Buthelezi a subi une intervention chirurgicale pour des maux de dos en juillet et a ensuite été réadmis à l’hôpital quand la douleur ne s’est pas atténuée, d’après le site d’information local News24.
Il a fondé l’IFP en 1975 en qualité de mouvement culturel national devenu une force politique dans l’actuelle province du KwaZulu-Natal, et son parti a été impliqué dans des conflits sanglants avec l’ANC dans les années 1980 et 1990.
Sa décision de dernière minute de participer aux premières élections post-apartheid en 1994 a apporté la paix entre les deux partis.
Le vote a porté au pouvoir l’ANC et son chef, feu Nelson Mandela.
Buthelezi était un champion de son peuple et une figure éminente de la lutte contre l’apartheid, mais sa rivalité avec l’ANC a conduit à des journées difficiles et à de nombreuses effusions de sang avant que l’Afrique du Sud ne puisse élire son premier dirigeant noir.
Seigneur de guerre ou libérateur ?
Les critiques ont qualifié Buthelezi de chef de guerre, mais pour sa légion de partisans dans le cœur rural des Zoulous, il était un visionnaire.
Pendant une décennie avant la fin de la domination blanche en 1994, Buthelezi – vêtu de peaux de léopard et agitant un court bâton à sommet argenté – était un spectacle familier lors des rassemblements alors qu’Inkatha était impliqué dans un conflit avec l’ANC.
Environ 20 000 personnes ont été tuées et des centaines de milliers forcées de quitter leurs maisons bien que les confrontations faisaient rage au KwaZulu et dans les foyers pour hommes construits pour héberger les salariés migrants qui travaillaient dans les mines d’or près de Johannesburg.
Le tarif de la paix a été la participation de Buthelezi à un gouvernement d’unité nationale en qualité de ministre de l’Intérieur – un ministère qui est devenu synonyme de corruption et d’incompétence sous sa direction.
« Ce n’est pas agréable, ce n’est pas facile pour moi », a affirmé Buthelezi à Reuters lors d’un entretien en juillet 2003.
«Il n’est pas non plus facile pour le président Thabo Mbeki (le successeur de Mandela) de nous avoir, moi et mes collègues, au sein du gouvernement.
« Nous l’avons fait pour mettre fin à une guerre civile de faible intensité. »
Il a aussi joué d’autres rôles en dehors de la politique.
Un long discours
Buthelezi a joué son propre arrière-grand-père, le roi Cetshwayo, dans le film Zulu de 1964, qui a immortalisé la défense de Rorke’s Drift en 1879 par les troupes britanniques contre des milliers de combattants zoulous, mais a aussi diffusé l’image des Zoulous au-delà de l’Afrique du Sud en qualité de puissante race guerrière.
La longévité a marqué sa carrière politique, et il n’a quitté la direction de l’IFP qu’en 2019, à l’âge de 90 ans.
Les longs discours – prononcés en zoulou ou en anglais et qui duraient souvent des heures – étaient la marque de fabrique de Buthelezi.
Ashpenaz Nathan Mangosuthu Gatsha Buthelezi est né le 27 août 1928 à Mahlabathini, fils et héritier du chef Matoli Buthelezi et de la princesse Constance Magago Dinuzulu.
Buthelezi a grandi dans une maison traditionnelle et a passé ses premières années comme gardien de troupeau.
En 1953, il fut nommé chef par intérim du célèbre clan Buthelezi et quatre ans plus tard, il fut confirmé comme chef.
Il était marié à Irene Mzila, une infirmière, évitant la polygamie suivie par de nombreux chefs zoulous.
Ils eurent trois fils et quatre filles.
-PAA
