Le président gabonais destitué lors d’un coup d’État après 55 ans de règne familial

LIBREVILLE, Gabon (AP) — Des militaires mutins ont affirmé avoir pris le pouvoir au Gabon mercredi et assigné le président à résidence, quelques heures après qu’il ait été déclaré vainqueur d’une élection prolongeant les 55 ans de règne de sa famille dans cette région riche en pétrole d’Afrique centrale. nation. Dans une vidéo apparemment prise dans sa résidence, le président Ali Bongo Ondimba a appelé la population à « faire du bruit » pour le soutenir. Mais la foule est descendue dans les rues de la capitale et a chanté l’hymne national pour célébrer la tentative de coup d’État contre une dynastie accusée de s’enrichir grâce aux ressources naturelles du pays tandis que beaucoup de ses citoyens peinent à survivre. REGARDER : Pourquoi les états d’Afrique de l’Ouest assistent à une vague de coups d’État militaires « Merci, armée. Finalement, nous attendions ce moment depuis longtemps», a affirmé Yollande Okomo, debout devant des militaires de la garde républicaine d’élite gabonaise, l’une des unités qui ont préparé la prise du pouvoir. Bongo, 64 ans, a accompli deux mandats depuis son arrivée au pouvoir en 2009 après le décès de son père, qui a dirigé le pays pendant 41 ans, et son règne suscite un mécontentement généralisé depuis des années. Un autre groupe de militaires mutins a tenté un coup d’État en 2019 mais a été rapidement maîtrisé. L’ancienne colonie française est membre de l’OPEP, mais ses richesses pétrolières sont concentrées entre les mains de quelques-uns – et près de 40 % des Gabonais âgés de 15 à 24 ans étaient au chômage en 2020, d’après la Banque mondiale. Plusieurs membres de la famille Bongo font quant à eux l’objet d’une enquête en France, et certains font face à des accusations préliminaires de détournement de fonds, de blanchiment d’argent et d’autres formes de corruption, d’après les médias français. Un porte-parole des militaires qui ont revendiqué le pouvoir mercredi a affirmé que la « gouvernance imprévisible et irresponsable » de Bongo risquait de conduire le pays dans le chaos. Dans une déclaration ultérieure, les putschistes ont affirmé que des personnes autour du dirigeant avaient été arrêtées pour « haute trahison des institutions de l’État, détournement massif de fonds publics (et) détournement de fonds financiers internationaux ». La tentative de coup d’État a eu lieu environ un mois après que des militaires mutins au Niger ont pris le pouvoir au gouvernement démocratiquement élu, et est le dernier d’une série de coups d’État à travers l’Afrique de l’Ouest et centrale ces dernières années. L’impunité dont jouissent les putschistes a peut-être inspiré les militaires au Gabon, a affirmé Maja Bovcon, analyste principale chez Verisk Maplecroft, une société d’évaluation des risques. Même si cette décision reflète les divisions au sein de l’élite dirigeante, il n’est pas certain qu’elle modifierait le statu quo. Des militaires en liesse ont hissé dans les airs le chef de la garde républicaine, qui est un parent de Bongo. On ne sait pas si l’armée a l’intention du nommer comme nouveau chef. Les dirigeants et analystes étrangers ont prévenu que la prise de pouvoir risquait d’entraîner l’instabilité et de ne faire qu’aggraver la vie de nombreux Gabonais. Lors des élections du week-end, Bongo a affronté une coalition d’opposition dirigée par Albert Ondo Ossa, professeur d’économie et ancien ministre de l’Éducation, dont la nomination surprise est intervenue une semaine avant le vote. Chaque élection organisée au Gabon depuis le retour du pays au multipartisme en 1990 s’est terminée par des violences, et l’on craignait que celle-ci ne le soit aussi. Le vote a été critiqué par les observateurs internationaux, mais un calme relatif a prévalu jusqu’aux premières heures de mercredi, quand Bongo a été déclaré vainqueur. Quelques minutes plus tard, des coups de feu ont été entendus dans le centre de la capitale, Libreville. Plus tard, une douzaine de militaires en uniforme sont apparus à la télévision d’État et ont annoncé qu’ils avaient pris le pouvoir. Peu de temps après, la foule est descendue dans les rues. La commerçante Viviane Mbou a offert du jus aux militaires. « Vive notre armée », a affirmé Jordy Dikaba, un jeune homme marchant avec ses amis dans une rue bordée de policiers blindés. LIRE LA SUITE : Les dirigeants du monde discuteront de qui paie pour la protection de la forêt tropicale lors du sommet du Gabon Libreville est un bastion du soutien à l’opposition, mais on ne comprend pas précisément comment la tentative de coup d’État a été perçue dans les campagnes, où les gens sont traditionnellement plus nombreux à soutenir Bongo. Le président a plaidé en faveur du soutien dans une vidéo le montrant assis sur une chaise avec une étagère derrière lui. Il a affirmé qu’il était détenu dans sa résidence et que sa femme et son fils se trouvaient ailleurs. « Je vous appelle à faire du bruit, à faire du bruit, à faire vraiment du bruit », a-t-il déclaré. La vidéo a été partagée avec Associated Press par BTP Advisers, une société de communication qui a aidé le président à organiser les élections. Les putschistes ont affirmé que le président était assigné à résidence, entouré de sa famille et de médecins. Ossa a affirmé à l’AP qu’il n’était pas prêt à commenter et qu’il attendait que la situation évolue. « Le Gabon était au milieu d’un autre coup d’État électoral, donc un coup d’État a chassé un autre coup d’État et le dernier a plus de chances d’être populaire, mais restons prudents », a affirmé Thomas Borrel, porte-parole de l’association de défense des droits humains Survie, basée à Paris. qui milite contre la politique interventionniste de la France en Afrique. « Si une dictature militaire remplace la dictature de Bongo, la population gabonaise perdrait encore. » Les officiers mutins se sont engagés à respecter « les accords du Gabon envers la communauté nationale et internationale ». Mais la tentative de coup d’État a menacé de paralyser l’économie. Un homme qui a répondu au téléphone à l’aéroport a affirmé que les vols avaient été annulés mercredi et la société de renseignement privée Ambrey a affirmé que toutes les opérations dans le principal port du pays, Libreville, avaient été interrompues, les autorités refusant d’autoriser le départ des navires. Plusieurs sociétés françaises ont annoncé qu’elles suspendaient leurs activités et se déplaçaient pour assurer la sécurité duur personnel. “La France condamne le coup d’État militaire en cours au Gabon et suit de près l’évolution de la situation dans le pays, et la France réaffirme son souhait que le résultat des élections, une fois connu, soit respecté”, a affirmé mercredi le porte-parole du gouvernement français, Olivier Véran. La France entretient des liens économiques, diplomatiques et militaires étroits avec le Gabon et dispose de 400 militaires stationnés dans le pays pour diriger une opération régionale de formation militaire. Le plus haut diplomate de l’Union européenne, Josep Borrell, a affirmé que le Gabon serait discuté cette semaine par les ministres du bloc. « Si cela se confirme, il s’agira d’un nouveau coup d’État militaire qui accroîtra l’instabilité dans toute la région », a-t-il déclaré. Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin, a appelé les parties à résoudre le problème de manière pacifique, en gardant à l’esprit les intérêts de la nation et de son peuple. Mednick a rapporté de Dakar, au Sénégal. Les journalistes d’Associated Press Cara Anna à Nairobi, au Kenya, Jamey Keaten à Genève ; Angela Charlton à Paris ; et Jon Gambrell et Malak Harb à Dubaï, aux Émirats arabes unis, ont contribué.