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Un juge de l’État de New York a rejeté la proposition de Donald Trump de retarder le procès prévu dans le cadre du procès civil pour fraude de la procureure générale de l’État, Letitia James, l’accusant de même que les membres de sa famille et son entreprise d’avoir surévalué leurs actifs de plusieurs milliards de dollars.
Trump et les autres accusés avaient déclaré que le procès devrait être « brièvement » reporté jusqu’à trois semaines après que le juge Arthur Engoron se soit prononcé sur les demandes de jugement sommaire des deux parties, qui visent la victoire sur diverses questions juridiques sans nécessiter de procès.
Dans un dossier déposé au tribunal mardi soir, Trump a accusé James de « mépris total » d’une décision de la cour d’appel du 27 juin qui l’empêchait de poursuivre en justice pour des prêts qui avaient eu lieu il y a trop longtemps, limitant « considérablement » les réclamations restant à juger.
Mais en une seule phrase, Engoron a qualifié les arguments de Trump en faveur d’un retard de « complètement dénués de fondement ».
Le juge avait déclaré plus tôt cette année que la date du procès du 2 octobre ne changerait pas « contre vents et marées ».
Les avocats de Trump et des autres accusés n’ont pas tout de suite répondu aux demandes de commentaires. Le bureau de James n’a fait aucun commentaire dans l’immédiat.
Par ailleurs, les accusés ont demandé mardi que James retire ce qu’ils ont qualifié de sa requête « frivole » visant à les sanctionner, eux et leurs avocats, à hauteur de 20 000 dollars (31 200 dollars) pour avoir ressassé ce qu’elle a qualifié de leurs arguments juridiques « frivoles » sur plusieurs questions.
Mercredi, James a refusé la demande, disant que le simple fait qu’il y ait désormais un « dossier plus complet » ne rendait pas meilleurs les arguments juridiques que les tribunaux ont rejetés à multiples reprises.
James poursuit Trump, ses fils Donald Jr et Eric, et d’autres après avoir accusé d’avoir gonflé la valeur des actifs au cours d’une décennie d’états financiers annuels afin d’obtenir de meilleures conditions de prêts et d’assurance.
Le procureur général a annoncé que la fraude avait permis à Trump de gonfler sa valeur nette jusqu’à 2,23 milliards de dollars (49 milliards de dollars australiens) et qu’il devrait être reconnu responsable de fraude avant même le début du procès.
James cherche à obtenir au moins 250 millions de dollars (391 millions de dollars) et à interdire à Trump et à ses fils de diriger leur entreprise familiale.
Les accusés ont nié tout acte répréhensible et Trump a qualifié le cas de James de « chasse aux sorcières » partisane.
Dans un autre développement juridique mercredi, un juge fédéral a annoncé Trump responsable de diffamation de l’écrivain E. Jean Carroll en niant en 2019 qu’il l’avait violée, et a annoncé que les jurés décideraient uniquement du montant que Trump devait en dommages-intérêts.
Trump a plaidé séparément non coupable des accusations portées dans quatre actes d’accusation criminels fédéraux et étatiques distincts, dont deux actes d’accusation pour avoir tenté d’annuler sa défaite électorale de 2020.
Malgré ses problèmes juridiques, Trump dispose d’une avance dominante pour l’investiture républicaine à l’élection présidentielle de 2024.
– PAA
