SÉOUL, Corée du Sud (AP) — Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un pourrait se rendre en Russie pour un sommet avec le président Vladimir Poutine, a affirmé un responsable américain, dans le cadre d’un voyage qui soulignerait l’approfondissement de la coopération tandis que les deux dirigeants isolés sont enfermés dans des confrontations séparées avec les Etats Unis
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Des responsables américains ont aussi déclaré que la Russie cherchait à acheter des munitions à la Corée du Nord pour reconstituer ses réserves épuisées par sa guerre en Ukraine. En échange, estiment les experts, la Corée du Nord exigera certainement des livraisons de nourriture et d’énergie de même que des transferts de technologies d’armement sophistiquées.
Une rencontre avec Poutine serait le premier sommet de Kim avec un dirigeant étranger depuis que la Corée du Nord a fermé ses frontières en janvier 2020. Ils se sont rencontrés pour la première fois en avril 2019, deux mois après l’effondrement de la diplomatie nucléaire à enjeux élevés de Kim avec le président américain de l’époque, Donald Trump. .
Le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgu s’est rendu à Pyongyang en juillet et a demandé à Kim d’envoyer davantage de munitions à la Russie, d’après des responsables américains. Shoigu a affirmé que Moscou et Pyongyang envisageaient d’organiser des exercices militaires pour la première fois.
On ne sait pas jusqu’où pourrait aller la coopération militaire entre Kim et Poutine, mais tout signe de réchauffement des relations inquiéterait des rivaux comme les États-Unis et la Corée du Sud. La Russie cherche à étouffer une contre-offensive ukrainienne et à prolonger le conflit, tandis que la Corée du Nord multiplie les essais de missiles à un rythme record pour protester contre les mesures américaines visant à renforcer leurs alliances militaires avec la Corée du Sud et le Japon.
Voici un aperçu de ce que signifierait un éventuel voyage de Kim en Russie :
Qu’attend la Russie de la Corée du Nord ?
Depuis l’année dernière, les responsables américains soupçonnent la Corée du Nord de fournir à la Russie des obus d’artillerie, des roquettes et d’autres munitions, dont beaucoup sont certainement des copies de munitions de l’ère soviétique.
« La Russie a un besoin urgent (de fournitures de guerre). Sinon, comment le ministre de la Défense d’un pays puissant en guerre pourrait-il venir dans un petit pays comme la Corée du Nord ? a affirmé Kim Taewoo, ancien directeur de l’Institut coréen pour l’unification nationale de Séoul. Il a affirmé que Choïgou était le premier ministre russe de la Défense à se rendre en Corée du Nord depuis la désintégration de l’Union soviétique en 1991.
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Acheter des munitions à la Corée du Nord constituerait une violation des résolutions de l’ONU, soutenues par la Russie, qui interdisent tout commerce d’armes avec ce pays isolé. Mais désormais qu’elle fait face à des sanctions internationales et à des contrôles d’exportation à cause de sa guerre en Ukraine, la Russie recherche des armes auprès d’autres pays sanctionnés comme la Corée du Nord et l’Iran.
La Corée du Nord possède de vastes réserves de munitions, mais Du Hyeogn Cha, analyste à l’Institut Asan d’études politiques de Séoul, doute qu’elle puisse envoyer rapidement des quantités importantes à la Russie, car l’étroite liaison terrestre entre les deux pays ne peut gérer qu’une quantité limitée de transport ferroviaire. trafic.
Que veut Kim en retour ?
Les priorités de Kim seraient les expéditions d’aide, le prestige et la technologie militaire, ont indiqué les experts.
“Ce serait un accord ‘gagnant-gagnant’ pour les deux, puisque Poutine est acculé à cause de son stock d’armes épuisé tandis que Kim fait face à la pression de la coopération trilatérale entre la Corée du Sud, les Etats-Unis et le Japon”, a affirmé Nam Sung-wook, ancien directeur de l’agence. Institut pour la stratégie de sécurité nationale, un groupe de réflexion dirigé par l’agence d’espionnage sud-coréenne. « Leurs besoins répondent désormais parfaitement. »
Les fermetures de frontières en période de pandémie ont laissé la Corée du Nord confrontée à de graves difficultés économiques, et Kim cherchera certainement à s’approvisionner en nourriture et en énergie pour combler les ruptures.
Kim claironnera certainement aussi l’expansion des relations avec Moscou comme un signe que le pays est en train de surmonter ses années d’isolement. Les dirigeants nord-coréens considèrent depuis longtemps les rencontres en face-à-face avec les dirigeants du monde comme des signes d’importance internationale et à des fins de propagande nationale.
Kim recherche certainement aussi la technologie russe pour soutenir ses projets de construction de systèmes d’armes de haute technologie tels que de puissants missiles à longue portée, des armes balistiques hypersoniques, des sous-marins à propulsion nucléaire et un satellite espion, a affirmé Hong Min, analyste à l’Institut coréen de Corée de Séoul. Unification nationale.
Il n’est pas clair si la Russie serait disposée à fournir à la Corée du Nord des technologies avancées liées aux armes nucléaires et aux ICBM, a affirmé Cha. La Russie a toujours gardé étroitement ses technologies d’armement les plus importantes, même celles de partenaires clés comme la Chine, a-t-il déclaré.
À quel point les deux pays pourraient-ils se rapprocher ?
Choïgou a affirmé lundi aux journalistes que la Russie et la Corée du Nord réfléchissaient à la possibilité d’un exercice militaire bilatéral. Plus tôt, l’agence de renseignement sud-coréenne avait déclaré aux législateurs que Shoigu semblait avoir proposé un exercice d’entraînement trilatéral impliquant la Chine.
Quoi qu’il en soit, il s’agirait des premiers exercices militaires conjoints du Nord avec un pays étranger depuis la fin de le conflit de Corée (1950-1953). Le pays a évité de s’entraîner avec une armée étrangère, conformément à sa philosophie officielle du « juche » ou de « l’autonomie ».
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Kim Taewoo, l’ex directeur de l’institut, a affirmé que l’élargissement de la coopération en matière de sécurité entre la Corée du Sud, les États-Unis et le Japon pourrait inciter Kim Jong Un à briser ce tabou et à organiser pour la première fois des exercices avec la Russie et la Chine.
Mais Nam, qui est désormais professeur à l’Université de Corée, a affirmé que la Corée du Nord n’accepterait certainement pas cette offre, car elle pourrait la rendre davantage dépendante de la Chine et de la Russie.
Park Won Gon, professeur à l’Université pour femmes Ewha de Séoul, a affirmé qu’il était trop tôt pour prédire ce que la diplomatie de Kim pourrait apporter au-delà d’une démonstration de défi envers les États-Unis.
« Quoi qu’il en soit, la Corée du Nord et la Russie doivent montrer qu’elles travaillent ensemble, qu’elles intensifient cette coopération », a affirmé Park. “Il y a clairement des domaines pratiques de coopération, mais aussi certains aspects symboliques qu’ils veulent montrer aux Etats-Unis.”
