L’année dernière, Eddie Peterson a perdu connaissance chez lui à Memphis et a cessé de respirer.
Sa femme, Lori, lui a sauvé la vie en lui pratiquant la RCR jusqu’à l’arrivée des ambulanciers.
Peterson est atteint de la maladie de Parkinson.
Son corps de 76 ans lui fait défaut, et ce depuis de nombreuses années, mais son esprit est quasiment aussi vif que lorsqu’il était procureur adjoint du Tennessee.
Son élocution est désormais trouble et bégaiante. Vous pouvez distinguer quelques mots ici ou là, mais il est impossible de bien comprendre Peterson si vous ne le connaissez pas.
Un homme qui a gagné sa vie et forgé son identité dans la salle d’audience après 300 procès devant jury a désormais du mal à faire passer son message et a même subi une intervention chirurgicale expérimentale pour implanter un stimulateur cérébral profond.
Cela aide, mais nous devons quand même vérifier auprès de Lori pour nous assurer qu’il a dit ce que nous pensons qu’il a dit.
“Vous avez entendu parler des tirs amis”, a annoncé Peterson.
“C’est une eau amicale. Cela ne devrait plus jamais se reproduire”, a-t-il déclaré.
La première étape de Peterson après ses études de droit a été l’armée.
En qualité de jeune homme, juge-avocat à Camp Lejeune en Caroline du Nord de 1975 à 1977, il avait déjà deux de ses plus grands objectifs dans la vie : travailler comme avocat et servir dans les Marines.
Lui et pas moins d’un million d’autres jeunes Marines, membres du personnel civil et membres de leurs familles qui ont servi et vécu sur la base de 1953 à 1987 n’avaient aucune idée qu’ils buvaient, donnaient le bain à leurs enfants et lavaient leurs vêtements dans une eau si contaminée par du trichloréthylène (TCE). et d’autres contaminants qui seraient plus tard liés à 15 cancers et affections, notamment le cancer de la vessie, le cancer du sein, l’infertilité féminine, les fausses couches, le cancer du rein, la leucémie, le lymphome non hodgkinien et des effets neurocomportementaux, notamment la maladie de Parkinson.
En interne, le Corps des Marines a confirmé la présence de produits chimiques dangereux dans l’eau au début des années 1980, mais n’a alerté de nombreux anciens résidents de la base d’une éventuelle exposition qu’en 1999.
Pays ayant les dépenses militaires les plus élevées au monde
En 2008, le Congrès a forcé le Corps des Marines à informer les anciens combattants et le personnel exposés des risques réels liés aux produits chimiques qu’ils avaient ingérés.
À ce moment-là, certains étaient partis depuis longtemps, gravement malades ou en route, comme Peterson, à qui on a diagnostiqué la maladie de Parkinson en 2001 – une maladie que les anciens combattants de Lejeune sont 70 pour cent plus susceptibles d’avoir que les anciens combattants qui ont servi dans un poste à travers le pays, d’après à une étude récente.
Plus d’une décennie s’est écoulée entre le diagnostic de la maladie de Parkinson de Peterson et sa prise de conscience que cela était lié à son séjour à Lejeune, après qu’il ait déclaré avoir reçu par la poste un questionnaire de santé lié à Lejeune du Corps des Marines.
À ce moment-là, le délai de prescription en Caroline du Nord pour déposer une plainte avait expiré depuis longtemps, laissant Peterson et d’autres plaignants potentiels sans voie légale.
Cela a changé il y a un an, quand le président Joe Biden a promulgué la loi PACT en grande pompe lors d’une cérémonie à la Maison Blanche. Le projet de loi prévoyait des avantages, notamment pour les anciens combattants du 11 septembre et les membres survivants des familles des personnes exposées aux brûlis. mais cela a aussi permis aux victimes de l’eau de Lejeune de porter plainte contre le gouvernement.
“C’est un crime contre l’humanité. C’est un crime contre tous ceux qui étaient là et qui ont souffert comme moi”, a annoncé Peterson.
“Ceux qui étaient aux commandes ont eu l’occasion d’arrêter cela il y a 20 ans et ils ne l’ont pas fait. Ils doivent donc être tenus responsables de leurs méfaits.”
Mais bien que de nombreux anciens combattants ont déjà bénéficié de la loi PACT, les poursuites intentées par les victimes de Lejeune avancent au ralenti et se transforment de plus en plus en réclamations pour décès injustifiés.
