Le Premier ministre s’est engagé à faire passer les relations entre l’Australie et les Philippines à un niveau supérieur après que les deux pays se soient engagés à resserrer leurs liens en matière de défense et de sécurité.
Anthony Albanese s’est entretenu vendredi à Manille avec le président philippin Ferdinand « Bongbong » Marcos Jr. Il s’agit de la première visite bilatérale d’un Premier ministre en exercice dans le pays depuis 20 ans.
Les deux pays ont renforcé leurs relations, les deux dirigeants signant un nouveau partenariat stratégique.
Aux termes de l’accord, les deux pays vont intensifier leurs patrouilles navales conjointes en mer de Chine méridionale, suite à l’escalade des tensions sur les territoires contestés revendiqués par la Chine.
La paix et la stabilité dans le détroit voisin de Taiwan ont aussi été soulignées dans la déclaration de partenariat.
Réformes des visas
Les Australiens souhaitant voyager aux Philippines pourront obtenir un nouveau visa vacances-travail, leur permettant de rester dans le pays jusqu’à un an.
Les Philippins peuvent aussi venir en Australie pendant 12 mois avec un visa.
Les nations collaboreront pour aider à développer des sols plus sains pour la production agricole aux Philippines, un projet qui sera soutenu par plus de 4 millions de dollars de financement australien.
M. Albanese a annoncé qu’il était encore possible d’améliorer encore les relations.
« Nous disposons d’une réelle marge de manœuvre pour développer le commerce entre nos deux pays », a-t-il déclaré aux journalistes à Manille.
“Ce fut une visite très réussie avec des résultats pratiques, portant les relations entre l’Australie et les Philippines à un nouveau niveau.”
Le nouvel accord prévoira aussi des réunions annuelles entre les ministres de la Défense.
Au cours des entretiens bilatéraux, les dirigeants ont discuté du renforcement de la sécurité régionale et nationale de même que des relations commerciales et économiques.
M. Marcos a annoncé que même si plusieurs décennies s’étaient écoulées depuis les dernières discussions formelles avec un dirigeant australien du pays, les relations se renforçaient.
“Le changement australien, il y a peut-être une décennie ou deux, d’après lequel l’avenir de l’Australie se trouvait avec l’Asie, est devenu une réalité”, a-t-il déclaré.
Focus sur la sécurité régionale
“C’est pourquoi la proximité entre nos pays… est extrêmement importante.”
Le président philippin a annoncé que les deux pays étaient attachés à la sécurité régionale.
« Je suis convaincu que ces partenariats stimuleront l’innovation, créeront des opportunités et favoriseront une compréhension plus profonde entre nos pays », a-t-il déclaré.
M. Albanese a annoncé que les liens seraient aussi renforcés en Australie, avec la création d’un nouvel institut philippin à l’Université nationale australienne de Canberra.
« L’Australie est ambitieuse quant à ce que nous pouvons réaliser avec les Philippines et avec la région », a-t-il déclaré.
La dernière visite du Premier ministre fait suite à plusieurs voyages ministériels dans ce pays asiatique pour renforcer les liens en matière de défense, notamment celui du vice-Premier ministre Richard Marles le mois dernier lorsqu’il a observé des exercices militaires conjoints.
Plus tôt vendredi, M. Albanese a déposé une couronne au monument José Rizal, qui commémore le nationaliste philippin exécuté.
M. Albanese a ensuite reçu une cérémonie de bienvenue au palais présidentiel, avec un orchestre militaire et Waltzing Matilda a joué sur plusieurs marimbas, avant d’inspecter les troupes.
Cette visite s’inscrit dans le cadre de l’attention croissante du gouvernement accordée à l’Asie du Sud-Est, dans un contexte d’escalade des tensions régionales dans la région Indo-Pacifique et de l’agression chinoise.
Les relations se sont renforcées ces dernières semaines avec les états voisins, notamment le Vietnam, Singapour et l’Indonésie.
M. Albanese se rendra ensuite en Inde pour rencontrer les dirigeants mondiaux lors du sommet du G20 à New Delhi.
-PAA
