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GAZA/JÉRUSALEM – Israël a annoncé que ses forces opéraient dans et autour du plus grand hôpital de Gaza, un objectif principal de sa campagne visant à détruire les militants palestiniens du Hamas qui, d’après l’armée, stockaient des armes et géraient un centre de commandement dans des tunnels sous les bâtiments.
Les troupes israéliennes ont pénétré de force dans l’hôpital d’Al Shifa aux premières heures de mercredi et ont passé la journée à approfondir leurs recherches, a indiqué l’armée. Une vidéo de l’armée montrait des armes automatiques, des grenades, des munitions et des gilets pare-balles qui auraient été récupérés dans un bâtiment non divulgué du complexe.
“Les troupes continuent de fouiller l’hôpital d’une manière exacte, basée sur les renseignements”, a annoncé le porte-parole de l’armée, le contre-amiral Daniel Hagari, lors d’un point de presse mercredi soir. “Nous continuerons à le faire, afin de recueillir encore plus d’données, de découvrir des actifs supplémentaires et de dénoncer les activités terroristes à l’intérieur de l’hôpital.”
L’armée n’a effectué aucune mention mercredi de la découverte d’entrées de tunnels à Al Shifa. Il avait précédemment indiqué que le Hamas avait construit un réseau de tunnels sous l’hôpital. Le Hamas l’a démenti et a rejeté les dernières déclarations de l’armée.
“Les forces d’occupation mentent toujours… parce que elles ont apporté des armes, des vêtements et des outils et les ont localisés à l’hôpital d’une manière scandaleuse”, a annoncé Ezzat El Rashq, un haut responsable du Hamas basé au Qatar. “Nous avons demandé à multiples reprises qu’un comité des Nations Unies, de l’Organisation mondiale de la santé et de la Croix-Rouge vérifie les mensonges de l’occupation.”
Les forces israéliennes ont attaqué le complexe de Shifa mercredi soir “pour la deuxième fois en 24 heures”, a rapporté WAFA, le média officielle palestinienne. Des bulldozers et des véhicules soldats ont été utilisés, a indiqué l’agence, citant des sources locales.
Le média Shehab, affiliée au Hamas, a rapporté jeudi matin que des chars israéliens avaient attaqué Al Shifa depuis le sud du complexe et que des coups de feu avaient été entendus dans le territoire.
Israël a commencé sa campagne contre le groupe islamiste qui dirige Gaza après que des militants se sont déchaînés dans le sud d’Israël le 7 octobre. Israël déclare que 1 200 personnes ont été tuées et quelque 240 personnes prises en otages au cours de la journée la plus meurtrière de ses 75 ans d’histoire.
Depuis lors, Israël a assiégé la population de Gaza, qui compte 2,3 millions d’habitants, et procédé à des bombardements aériens. Les responsables de la santé à Gaza, considérés comme fiables par les Nations Unies, disent que plus de 11 500 Palestiniens ont été tués, dont environ 40 % d’enfants, et que d’autres sont enterrés sous les décombres.
Israël a ordonné l’évacuation de toute la moitié nord de Gaza, et environ les deux tiers des habitants sont maintenant sans abri.
Le premier camion transportant du carburant à destination de Gaza depuis le début de le conflit est passé d’Egypte mercredi pour livrer du diesel aux Nations Unies, même s’il ne contribuera pas à atténuer les ruptures qui ont entravé les opérations de secours.
La livraison a été rendue possible par Israël qui a autorisé l’entrée de 24 000 litres (6 340 gallons) de carburant diesel à Gaza pour les camions de distribution d’aide de l’ONU, mais pas pour une utilisation dans les hôpitaux, d’après une source humanitaire.
Le Conseil de sécurité des Nations Unies a appelé mercredi à des pauses humanitaires urgentes et prolongées dans les confrontations durant un « nombre de jours suffisant » pour permettre l’accès à l’aide. Il a aussi connu sous le nom de à une résolution pour la libération immédiate et inconditionnelle de tous les otages détenus par le Hamas. Le conseil, composé de 15 membres, est sorti d’une impasse après quatre tentatives d’action le mois dernier.
Israël a jusqu’à dernièrement rejeté les appels à un cessez-le-feu, qui, d’après lui, profiterait au Hamas. Une pause dans les confrontations a cependant été évoquée dans le cadre de pourparlers menées sous l’égide du Qatar pour libérer certains otages pris pendant l’attaque du 7 octobre.
Les médiateurs qatariens recherchaient un accord qui inclurait une trêve de trois jours, le Hamas libérant 50 de ses prisonniers et Israël libérant certaines femmes et mineurs parmi ses détenus de sécurité, a annoncé un responsable informé des pourparlers.
Rassembler les otages pour toute libération simultanée, souhaitée par Israël, serait compliqué sur le plan logistique sans un cessez-le-feu, a annoncé une source dans la région au courant des pourparlers. REUTERS
