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ROME (AP) — Le pape François a destitué samedi de force l’évêque de Tyler, au Texas, un prélat conservateur actif sur les réseaux sociaux qui a été un critique féroce du pontife et en est venu à symboliser la polarisation à l’intérieur de la hiérarchie catholique américaine.
Une déclaration d’une seule ligne du Vatican indique que François a « relevé » l’évêque Joseph Strickland de la gouvernance pastorale de Tyler et nommé l’évêque d’Austin comme administrateur temporaire.
Strickland, 65 ans, est devenu l’un des principaux critiques de François, l’accusant dans un tweet plus tôt cette année de « porter atteinte au dépôt de la foi ». Il a été particulièrement critique à l’égard de la récente réunion de François sur l’avenir de l’Église catholique, au cours de laquelle des questions brûlantes ont été abordées, notamment les moyens de mieux accueillir les catholiques LGBTQ+.
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Plus tôt cette année, le Vatican a expédié des enquêteurs pour enquêter sur sa gouvernance du diocèse, tandis que des données d’après lesquelles il faisait des affirmations doctrinales peu orthodoxes.
Le Vatican n’a jamais publié les conclusions et Strickland avait appuyé le fait qu’il ne démissionnerait pas volontairement, déclarant lors d’entretiens avec les médias qu’il avait reçu un mandat du regretté pape Benoît XVI et qu’il ne pouvait pas abdiquer cette responsabilité. Il s’était aussi plaint de ne pas avoir été informé de ce sur quoi les enquêteurs du pape enquêtaient exactement.
Son licenciement a déclenché un tollé immédiat parmi certains conservateurs et traditionalistes qui avaient affiché Strickland en tant qu’une référence catholique de premier plan pour contrer les réformes progressistes de François. Michael J. Matt, rédacteur en chef du journal traditionaliste The Remnant, a rédigé qu’avec ce licenciement, François « essayait activement d’enterrer la fidélité à l’Église de Jésus-Christ ».
“C’est une guerre totale”, a rédigé Matt sur X, anciennement Twitter. « François représente un péril évident et présent, non seulement pour les catholiques du monde entier, mais également pour le monde entier lui-même. »
Les deux enquêteurs du Vatican – Mgr Dennis Sullivan de Camden, New Jersey, et l’évêque à la retraite de Tucson, Arizona, Mgr émérite Gerald Kicanas – « ont mené une enquête exhaustive sur tous les aspects de la gouvernance et de la direction du diocèse », a annoncé le chef du diocèse. l’église du Texas, le cardinal Daniel DiNardo.
Après leur enquête, une recommandation a été faite à François d’après laquelle “le maintien au pouvoir de Mgr Strickland n’était pas réalisable”, a annoncé DiNardo dans une déclaration samedi.
Le Vatican a demandé à Strickland de démissionner le 9 novembre, mais il a refusé, ce qui a incité François à le démettre de ses fonctions deux jours plus tard, d’après le déclaration de DiNardo.
Il est rare que le pape destitue de force un évêque de ses fonctions. Les évêques sont tenus de proposer de démissionner lorsqu’ils atteignent 75 ans. Quand le Vatican découvre des problèmes de gouvernance ou d’autres problèmes qui obligent un évêque à quitter ses fonctions avant cette date, le Vatican cherche généralement à faire pression sur lui pour qu’il démissionne pour le bien de son diocèse et de l’Église. .
Ce fut le cas lorsqu’un autre évêque américain a été expulsé plus tôt cette année à la suite d’une enquête du Vatican. Knoxville, Tennessee L’évêque Richard Stika a démissionné volontairement, tandis que sous pression, à la suite d’allégations d’après lesquelles il aurait mal géré les allégations d’abus sexuels, et ses prêtres se sont plaints de son leadership et de son attitude.
Mais en ce qui concerne Strickland, la communiqué du Vatican a prévenu qu’il n’avait pas proposé de démissionner et que François l’avait plutôt « relevé » de son travail.
François n’a pas dissimulé ses inquiétudes à l’égard des conservateurs de la hiérarchie catholique américaine, divisée entre progressistes et conservateurs qui ont longtemps trouvé le soutien des papautés doctrinaires de Saint Jean-Paul II et de Benoît XVI, en particulier sur les questions de l’avortement et de même. mariage sexuel.
Dans des commentaires adressés aux jésuites portugais en août, François a fustigé le « retard » de ces évêques, déclarant qu’ils avaient remplacé la foi par l’idéologie et qu’une compréhension correcte de la doctrine catholique permettait un remplacement au fil du temps.
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Plus récemment, Strickland avait critiqué le débat à huis clos mené lors de un mois par François sur l’obligation de rendre l’Église plus accueillante et plus réactive aux besoins des catholiques d’aujourd’hui. La réunion a débattu d’une multitude de questions auparavant taboues, notamment les femmes dans les rôles de gouvernance et l’accueil des catholiques LGBTQ+, mais en fin de compte, son document final ne s’est pas écarté de la doctrine établie.
Avant la réunion, Strickland a annoncé qu’il s’agissait d’une « parodie » que de telles choses soient même sur la table pour discussion.
“Toutefois, il se peut que certains qualifient de schismatiques ceux qui ne sont pas d’accord avec les changements proposés”, a rédigé Strickland dans une lettre publique en août. “Plutôt que cela, ceux qui offrent des changements à ce qui ne peut pas être changé cherchent à réquisitionner l’Église du Christ, et ce sont effectivement les vrais schismatiques.”
Dans une déclaration samedi, le diocèse de Tyler a déclaré le retrait de Strickland mais a annoncé que le travail de l’église se poursuivrait à Tyler.
“Notre mission est de distribuer l’Évangile de Jésus-Christ, de favoriser une communauté chrétienne authentique et de répondre aux besoins de tous avec compassion et amour”, indique-t-il. « Nous nous efforçons d’approfondir notre foi, de promouvoir le bien commun et de créer un environnement accueillant permettant à tous de rencontrer le Dieu aimant – Père, Fils et Esprit. »
Dans un message sur les réseaux sociaux expédié quelques heures avant l’annonce du Vatican à midi, Strickland a rédigé une prière sur le Christ étant « le chemin, la vérité et la vie, hier, aujourd’hui et pour toujours ». Il avait changé le pseudo de son ancien @bishopoftyler en @BishStrickland.
