Presse du jour
La sonde spatiale Lucy de la NASA, lancée en 2021 pour explorer les astéroïdes de la ceinture principale, a récemment révélé une découverte inattendue lors de son premier survol de l’astéroïde Dinkinesh.
Alors que les scientifiques s’attendaient à étudier cet astéroïde simplement pour tester les capacités de la sonde, ils ont été surpris de trouver un petit satellite en orbite autour de Dinkinesh, composé en réalité de deux objets distincts fusionnés. Cette structure, appelée contact binaire, est une première en matière d’astéroïdes et suscite des questions fascinantes pour la communauté scientifique.
Les premières images de Lucy, capturées à une distance de 16 000 km/h, ont révélé l’existence du satellite autour de Dinkinesh. Les observations ultérieures ont montré que cette lune était constituée de deux entités distinctes en contact, mesurant environ 790 m et 220 m de large, respectivement. Cette découverte intrigante soulève des interrogations sur la formation et l’évolution de tels systèmes binaires en orbite autour d’astéroïdes. Alors que Lucy continue son voyage pour explorer d’autres astéroïdes, cette première rencontre prometteuse laisse entrevoir de nouvelles surprises dans le cosmos.
