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L’ex président américain Donald Trump a déposé une requête visant à disqualifier la juge de district américaine Tanya Chutkan de présider l’affaire pénale l’accusant d’avoir tenté d’annuler sa défaite à l’élection présidentielle de 2020.
Trump a annoncé le mois dernier qu’il prévoyait de demander la récusation de Chutkan de même qu’un changement de lieu pour l’affaire.
Trump a fait valoir dans un dossier judiciaire que les déclarations antérieures de Chutkan semblant faire référence au rôle de Trump dans l’influence de l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain par ses partisans soulevaient des questions sur son impartialité dans cette affaire.
Le dossier du tribunal cite une remarque que Chutkan a faite lors d’une audience de détermination de la peine en 2022 pour un accusé des émeutes du Capitole dans laquelle elle a suggéré que l’émeutier était motivé par « une loyauté aveugle envers une personne qui, soit dit en passant, reste libre à ce jour ».
Les avocats de Trump ont fait valoir que ce commentaire indiquait la conviction du juge que Trump « devrait être poursuivi et emprisonné ».
Trump a été inculpé par le conseiller spécial américain Jack Smith de quatre chefs d’accusation après avoir accusé d’avoir comploté pour renverser les résultats des élections de 2020. Il s’agit de l’une des quatre affaires pénales auxquelles il est confronté alors qu’il se présente à l’investiture républicaine en 2024. Il a plaidé non coupable de toutes les accusations.
« Même si la juge Chutkan a peut-être réellement l’intention de donner au président Trump un procès équitable – et peut croire qu’elle peut le faire – ses déclarations publiques entachent inévitablement cette procédure, quelle qu’en soit l’issue », ont écrit les avocats de Trump.
Trump a fréquemment critiqué Chutkan sur son site de médias sociaux depuis qu’elle a été désignée au hasard pour présider le procès électoral devant le tribunal fédéral de Washington.
Chutkan a fixé la date du procès dans cette affaire à mars 2024 malgré les objections de Trump et de ses avocats, qui cherchaient à repousser la procédure à 2026. Le juge avait aussi précédemment mis en garde Trump contre toute tentative d’influencer des témoins potentiels dans l’affaire.
L’acte d’accusation de Washington n’accuse pas spécifiquement Trump pour l’attaque du 6 janvier, mais allègue qu’il a exploité l’émeute pour tenter de retarder la certification par le Congrès de sa défaite face au démocrate Joe Biden.
Chutkan, qui a été nommé par l’ex président démocrate Barack Obama, s’est prononcé contre Trump en 2021 dans une affaire civile qu’il a intentée pour tenter de protéger ses dossiers de la Maison Blanche du comité de la Chambre américaine qui a enquêté sur l’attaque du Capitole.
“Les présidents ne sont pas des rois, et le plaignant n’est pas président”, a rédigé Chutkan dans sa décision.
Trump a aussi cherché lundi à rejeter sept des chefs d’accusation auxquels il fait face dans une affaire distincte en Géorgie, arguant qu’il est à l’abri de poursuites pour les actions qu’il a sociétés en sa qualité officielle de président.
