Le Vatican béatifie une famille polonaise de neuf personnes tuées par les nazis pour avoir hébergé des Juifs

Dans un geste sans précédent, le Vatican a béatifié une famille polonaise de neuf personnes – un couple marié et leurs jeunes enfants – qui ont été exécutées par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale pour avoir hébergé des Juifs.Au cours d’une messe cérémonielle dans le village de Markowa, dans le sud-est de la Pologne, l’envoyé papal, le cardinal Marcello Semeraro, a lu la formule latine de la béatification de la famille Ulma signée le mois dernier par le pape François.Dans son homélie, Semeraro a souligné que pour leur “geste d’hospitalité et de soins, de miséricorde”, les Ulmas “ont payé le prix le plus élevé du martyre”.Cette photo non datée montre le fermier polonais Jozef Ulma avec sa femme enceinte Wiktoria et leurs six enfants. (PA)Un tableau contemporain représentant Jozef et Wiktoria Ulma enceinte avec leurs enfants a été dévoilé près de l’autel. Une procession apportait à l’autel les reliques extraites de leur tombe. C’était la première fois qu’une famille entière était béatifiée.Au Vatican, s’adressant au public depuis une fenêtre de la place Saint-Pierre, le pape François a affirmé que les Ulmas “représentaient un rayon de lumière dans les ténèbres” de le conflit et devraient être un modèle pour tous en “provoquant le bien et au service de ceux dans le besoin.”Le pape a ensuite invité la foule en bas à applaudir la famille et il a applaudi. Les personnes rassemblées à Markowa ont regardé le discours de François sur des écrans géants placés près de l’autel.Les Ulmas ont été tués pour avoir hébergé des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale. (PA)L’année dernière, François a affirmé la famille Ulma en profondeur catholique, y compris l’enfant dont Wiktoria Ulma était enceinte, martyrs pour la foi. Les Ulmas ont été tués chez eux par les troupes allemandes nazies et par la police locale contrôlée par les nazis aux petites heures du 24 mars 1944, avec les huit Juifs qu’ils cachaient chez eux, après avoir apparemment été trahis.Jozef Ulma, 44 ans, était un agriculteur, un militant catholique et un photographe amateur qui documentait la vie de sa famille et de son village. Il vivait avec sa femme Wiktoria, 31 ans ; leurs filles Stanislawa, sept ans ; Barbara, six ans ; et Maria, 18 mois ; et ses fils Wladyslaw, cinq ans ; Franciszek, trois ; et Antoni, deux.Avec eux ont été tués Saul Goldman, 70 ans, avec ses fils Baruch, Mechel, Joachim et Mojzesz, de même que Golda Grunfeld et sa sœur Lea Didner avec sa petite fille Reszla, d’après l’Institut polonais de la mémoire nationale, IPN, qui a a méticuleusement documenté l’histoire des Ulmas.Foule assistant à une messe au cours de laquelle le Vatican a béatifié la famille polonaise Ulma. (PA)Les ordres étaient donnés par le lieutenant Eilert Dieken, chef de la police militaire régionale nazie. Après le conflit, il sert dans la police en Allemagne. Un seul de ses subordonnés, Josef Kokott, a été reconnu coupable en Pologne pour ces meurtres et est mort en prison en 1980. Le traître présumé était Wlodzimierz Les, membre de la police locale contrôlée par les nazis. La résistance polonaise en temps de guerre l’a condamné à mort et exécuté en septembre 1944, d’après l’IPN.L’Église catholique a été confrontée à un dilemme en béatifiant l’enfant à naître de Wiktoria et en le déclarant martyr car, entre autres choses, il n’avait pas été baptisé, ce qui est une condition pour la béatification.Le Dicastère du Vatican pour les Causes des Saints a publié une clarification indiquant que l’enfant était en réalité né pendant l’horreur des meurtres et avait reçu le “baptême de sang” de sa mère martyre.Envoyé papal, le cardinal Marcello Semeraro. (PA)La clarification a été publiée le 5 septembre par le cardinal Semeraro, préfet du bureau des saints du Vatican.Le président polonais Andrzej Duda, le chef du parti au pouvoir Jaroslaw Kaczynski et le Premier ministre Mateusz Morawiecki, de même que le grand rabbin de Pologne Michael Schudrich, ont assisté à la célébration à Markowa, et des milliers de pèlerins sont venus de toute la Pologne pour y participer.Le parti conservateur au pouvoir en Pologne a mis l’accent sur les valeurs familiales de même que sur l’héroïsme des Polonais pendant le conflit et la cérémonie de béatification s’est ajoutée à sa campagne politique intense à l’approche des élections législatives du 15 octobre au cours desquelles le parti Droit et Justice veut remporter un troisième mandat sans précédent.Après la messe, Duda, allié du parti au pouvoir, a pris la parole pour saluer François d’avoir béatifié les Ulmas. Il a aussi souligné que la cérémonie avait une dimension politique car elle “racontait la vérité à propos de l’occupation allemande nazie” de la Pologne pendant le conflit. Le gouvernement polonais demande à l’Allemagne des réparations pour les dommages causés par le conflit, mais Berlin affirme que l’affaire est close.La béatification d’Ulma pose plusieurs nouveaux concepts théologiques sur les idées de l’Église catholique sur les saints et les martyrs qui ont aussi des implications pour le mouvement anti-avortement en raison du bébé dans le ventre de la mère, a affirmé le révérend Robert Gahl, professeur d’éthique à l’Université catholique. d’Amérique et l’Université pontificale Sainte-Croix de Rome.Le Vatican a affirmé que l’enfant était « né » au moment où la mère a été exécutée. Ce provoquant, le Vatican a aussi affirmé que les tueurs avaient l’intention de tuer l’enfant par haine de la foi, condition requise pour une déclaration de martyre et de béatification, a affirmé Gahl à l’Associated Press.Après la béatification, un miracle attribué à l’intercession des Ulmas serait nécessaire pour leur éventuelle canonisation, comme on appelle le processus de sainteté de l’Église.L’Institut Yad Vashem d’Israël a admis en 1995 les Ulmas comme Justes parmi les nations qui ont donné leur vie pour tenter de sauver les Juifs pendant l’Holocauste.En Pologne, ils symbolisent le courage de milliers de Polonais qui ont pris le plus grand risque en aidant les Juifs. D’après le décret de l’occupant nazi, toute aide aux Juifs était punie d’une exécution sommaire. Un musée des Polonais sauvant les Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale a été ouvert à Markowa en 2016.La Pologne a été envahie par l’Allemagne nazie le 1er septembre 1939. Environ six millions de ses citoyens ont perdus la vie durant la guerre, dont la moitié étaient des Juifs.