Séisme au Maroc : course pour trouver des survivants tandis que le nombre de décès atteint 2 000 et ce n’est pas fini

Le séisme le plus meurtrier au Maroc depuis de nombreuses années a tué plus de 2 000 personnes, ont annoncé samedi les autorités, tandis que les troupes et les services d’urgence se précipitaient pour atteindre les villages de montagne isolés où les victimes semblent toujours coincées. Les autorités ont annoncé trois jours de deuil national, mais la Croix-Rouge a prévenu qu’il faudrait des années pour réparer les dégâts.

Le séisme d’une magnitude de 6,8 a frappé vendredi soir dans une zone montagneuse à 72 kilomètres (45 miles) au sud-ouest de la ville touristique de Marrakech, a rapporté l’US Geological Survey. Avec de fortes secousses aussi ressenties dans les villes côtières de Rabat, Casablanca et Essaouira, le séisme a provoqué des dégâts considérables et poussé les habitants et les touristes terrifiés à se mettre en sécurité au milieu de la nuit.

“J’étais quasiment endormi quand j’ai entendu les portes et les volets claquer”, a affirmé Ghannou Najem, une octogénaire casablancaise qui était en visite à Marrakech quand le séisme a frappé. “Je suis sortie paniquée. Je pensais que j’allais mourir. seul.”

Des gens se préparent à enterrer un homme tué par le séisme, dans le village de Moulay Brahim, près de Marrakech, au Maroc, le samedi 9 septembre 2023. (Photo AP)

Dans le village de montagne de Tafeghaghte, proche de l’épicentre du séisme, pratiquement aucun bâtiment n’est resté debout. Les briques d’argile traditionnelles utilisées par les habitants berbères de la région n’ont pas fait le poids face à ce rare séisme. En fin d’après-midi, les militaires ont continué à fouiller les débris, mais les nombreux survivants se sont dirigés vers le cimetière où des cris forts ont ponctué les derniers rites tandis que quelque 70 villageois étaient enterrés.

“Trois de mes petits-enfants et leur mère ont été tués. Ils sont toujours sous les décombres”, a affirmé à l’AFP Omar Benhanna, 72 ans, un villageois. “Il y a quelques instants, nous jouions tous ensemble”, a-t-il ajouté. Il s’agit du séisme le plus puissant jamais frappé dans le royaume d’Afrique du Nord, et un expert l’a évoqué comme « le plus grand séisme de la région depuis plus de 120 ans ».

“Là où les tremblements de terre destructeurs sont rares, les bâtiments ne sont tout simplement pas construits de manière suffisamment robuste… et beaucoup s’effondrent, entraînant de nombreuses victimes”, a affirmé Bill McGuire, professeur émérite à l’University College de Londres en Grande-Bretagne. La dernière mise à jour du ministère de l’Intérieur samedi soir a montré que le séisme avait eu lieu. a tué au moins 2 012 personnes, la grande majorité dans les provinces d’Al-Haouz, l’épicentre, et de Taroudant.

2 059 autres personnes ont été blessées, dont 1 404 dans un état critique, a indiqué le ministère. Le colonel de la défense civile Hicham Choukri, en charge des opérations de secours, a affirmé plus tôt à la télévision d’État que l’épicentre et la force du séisme avaient créé “une situation d’urgence extraordinaire”.

Après une réunion présidée par le roi Mohammed VI, le palais a annoncé trois jours de deuil national, avec des drapeaux en berne sur tous les bâtiments publics.

– Des cris “insupportables” –

Faisal Badour, un ingénieur, a affirmé avoir ressenti le séisme à trois reprises dans son immeuble à Marrakech. “Il y a des familles qui dorment encore dehors car nous avions tellement peur de la force de ce séisme”, a-t-il déclaré. “Les cris et les pleurs étaient insupportables.”

Le Français Michael Bizet, 43 ans, propriétaire de trois riads traditionnels dans la vieille ville de Marrakech, a affirmé à l’AFP qu’il était au lit quand le séisme a frappé. «Je pensais que mon lit allait s’envoler. Je suis sorti dans la rue à moitié nu et suis tout de suite allé voir mes riads. C’était un chaos total, une véritable catastrophe, une folie”, a-t-il déclaré.

Des images diffusées sur les réseaux sociaux montraient une partie d’un minaret renversé sur la place Jemaa el-Fna, dans la ville historique. Un correspondant de l’AFP a vu des centaines de personnes affluer sur la place pour passer la nuit par peur des répliques, certaines avec des couvertures tandis que d’autres dormaient par terre.

Houda Outassaf, une habitante locale, a affirmé qu’elle était « toujours sous le choc » après avoir senti la terre trembler sous ses pieds – et avoir perdu des proches. « J’ai au moins 10 membres de ma famille qui sont morts… J’ai du mal à y croire, car j’étais en vie. avec eux il y a à peine deux jours”, a-t-elle déclaré.

Le centre régional de transfusion sanguine de Marrakech a appelé les habitants à donner du sang pour les blessés. La Fédération royale marocaine de football a annoncé que la rencontre de qualification pour la Coupe d’Afrique des nations contre le Libéria, qui devait se jouer samedi dans la ville côtière d’Agadir, avait été reporté sine die.

– Des dégâts importants probables –

“Nous avons entendu des cris au moment de la secousse”, a affirmé à l’AFP un habitant d’Essaouira, à 200 kilomètres à l’ouest de Marrakech. “Des morceaux de façades sont tombés”. La Croix-Rouge a affirmé qu’elle mobilisait des ressources pour soutenir le Croissant-Rouge marocain, mais son directeur pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord, Hossam Elsharkawi, a prévenu : « Nous envisageons plusieurs mois, voire plusieurs années de réponse. »

Les dirigeants étrangers ont exprimé leurs condoléances et beaucoup ont offert leur aide, notamment Israël avec lequel le Maroc a normalisé ses relations en 2020. L’Algérie voisine et rivale régionale a annoncé qu’elle suspendait l’interdiction, vieille de deux ans, de tous les vols marocains à travers son espace aérien pour permettre les livraisons d’aide et les évacuations médicales. .

Le président américain Joe Biden s’est dit “en profondeur attristé par les pertes en vies humaines et les dégâts”. Le dirigeant chinois Xi Jinping a exprimé “une profonde tristesse pour les victimes” et a exprimé l’espoir que “le gouvernement et le peuple marocains seront en mesure de surmonter l’impact de cette catastrophe”. “.

En 2004, au moins 628 personnes ont été tuées et 926 blessées lors d’un séisme qui a frappé Al Hoceima, dans le nord-est du Maroc, et en 1960, un séisme de magnitude 6,7 à Agadir a tué plus de 12 000 personnes. Le séisme d’El Asnam, d’une magnitude de 7,3, en Algérie, a tué 2 500 personnes et laissé au moins 300 000 sans abri en 1980.

(Ce post n’a pas été édité par l’équipe de News18 et est publié à partir d’un fil d’agence de presse syndiqué – AFP)