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MADRID (AP) — Le gouvernement espagnol a entamé une démarche visant à évincer le chef du football suspendu, Luis Rubiales, qui a mis fin vendredi à une semaine de silence en insistant sur le fait qu’il était victime d’une campagne de diffamation.
Rubiales a fait l’objet d’une tempête de critiques et appelle à sa démission pour son attitude pendant et après le récent triomphe de l’Espagne à la Coupe du monde féminine à Sydney. Il a embrassé la joueuse Jenni Hermoso sur les lèvres sans son consentement et lui a attrapé l’entrejambe dans un geste de victoire obscène.
Vendredi, un comité juridique du gouvernement espagnol chargé des questions sportives a ouvert une procédure formelle contre Rubiales – président de la Fédération espagnole de football et vice-président de l’UEFA – pour sa conduite qui a été télévisée à travers le monde entier, provoquant de lui un embarras national.
L’Espagne espère le retirer indépendamment d’une procédure de la FIFA qui l’a déjà suspendu provisoirement. Le comité gouvernemental décidera si Rubiales a abusé de son autorité en embrassant Hermoso ou s’il a porté atteinte à l’image et à la réputation de l’Espagne lors d’un événement sportif, comme le prétend le gouvernement. Il serait peut-être banni de ses fonctions pendant deux ans.
“Quand les yeux du monde se sont tournés vers nos joueurs, ses actes ont causé à notre sport et à notre pays des dommages difficiles à réparer”, a annoncé Miquel Iceta, ministre espagnol par intérim de la Culture et du Sport.
Suite à la décision du comité, Rubiales a fait sa première déclaration publique depuis qu’il a refusé de démissionner il y a une semaine et a affirmé qu’il était victime d’une « chasse aux sorcières » menée par de « fausses féministes ».
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“J’ai commis des erreurs évidentes, pour lesquelles je me repens sincèrement”, a annoncé Rubiales vendredi. Il a appuyé le fait que le baiser avec Hermoso était « mutuel, consensuel et s’est produit dans un moment d’euphorie » – une caractérisation que le joueur nie fermement.
Il a également ajouté qu’il avait contribué à l’enquête de la FIFA ainsi qu’à l’enquête interne de la fédération.
«Pendant tout ce temps, j’ai subi un lynchage sans précédent de la part des médias et des politiciens qui m’a complètement marginalisé. Pas seulement en Espagne mais au niveau international », a-t-il déclaré dans sa déclaration publiée sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter.
Cela dit, la décision du comité de considérer les actes de Rubiales comme étant prétendument « graves » et non « très graves » a constitué un revers pour le gouvernement. S’il s’agissait d’accusations jugées « très graves », le gouvernement aurait pu décider du suspendre de ses fonctions jusqu’à ce que la commission se prononce sur son cas.
Iceta a annoncé que même si le gouvernement ne peut pas suspendre directement Rubiales en attendant l’issue de son procès devant la commission, comme c’était son intention, il demandera à la commission juridique d’envisager de toute façon une suspension provisoire.
La FIFA a déjà suspendu Rubiales pour 90 jours le temps de mener à bien son dossier disciplinaire, la décision espagnole n’aura donc que peu d’effet immédiat. La décision du comité met davantage de pression sur Rubiales bien que ses quelques partisans initiaux tentent de se distancier de lui.
L’entraîneur espagnol Luis de la Fuente, qui avait applaudi la diatribe de Rubiales contre le féminisme quelques jours auparavant, s’est excusé vendredi d’avoir applaudi en déclarant : « J’ai commis une erreur humaine. C’était inexcusable.
Dans une déclaration samedi dernier, Hermoso a annoncé qu’elle se considérait comme victime d’un abus de pouvoir et a accusé la fédération d’avoir tenté de faire pression sur elle pour qu’elle soutienne Rubiales.
La fédération a d’abord répliqué en disant qu’elle mentait et qu’elle intenterait une action en justice contre elle. Mais suite à la suspension de la FIFA, la fédération a exhorté lundi Rubiales à se retirer.
Mardi, la fédération a suspendu le salaire de Rubiales et lui a ordonné de restituer la voiture de la fédération, son ordinateur portable et son téléphone portable.
Rubiales s’est retrouvé avec pratiquement aucun partisan. Sa mère a entamé une brève grève de la faim dans une église du sud de l’Espagne, exigeant justice pour son fils et appelant Hermoso à rectifier sa position.
en attendant, le soutien à Hermoso de la part des officiels espagnols et internationaux, des athlètes et des célébrités était écrasant.
Vendredi, le président du Comité olympique espagnol, Alejandro Blanco, a annoncé avoir exhorté Rubiales “à s’excuser, à expliquer ce qu’il a fait et ensuite, sans aucun doute, à envisager de démissionner”.
De petites troubles ont eu lieu vendredi soir contre Rubiales à Madrid, Barcelone et dans d’autres villes.
“Nous devons nous convertir et canaliser toute l’indignation que nous ressentons pour le combattre et générer une gigantesque pression sociale pour le forcer à partir”, a annoncé Coral de la Torre, 27 ans, à Madrid.
Jeudi, la star féminine espagnole Aitana Bonmatí a été élue meilleure joueuse de l’année et a profité de son discours de remerciement pendant la cérémonie de remise des prix de l’UEFA pour exprimer son soutien à Hermoso.
“En qualité de société, nous ne pouvons pas permettre l’abus de pouvoir dans un environnement de travail ou le manque de respect”, a annoncé Bonmatí sur scène à Monte-Carlo. “À toutes les femmes qui souffrent de la même chose que Jenni, nous sommes avec vous.”
Plus tôt dans la semaine, le bureau des droits de l’homme des Nations Unies a annoncé dans un message sur les réseaux sociaux : « Nous nous joignons à l’Espagnole Jenni Hermoso et à tous ceux qui travaillent pour mettre fin aux abus et au sexisme dans le sport. Faites-en un tournant.
Il n’y a pas de délai pour que le comité juridique prenne une décision dans l’affaire.
