Le démarrage de le conflit entre Israël et le Hamas risque de renforcer le sentiment anti-israélien en Arabie Saoudite, que Washington a passé des mois à tenter d’amener à un accord de normalisation historique.
L’attaque surprise de samedi par des militants du Hamas et la réponse de l’armée israélienne ont perturbé les spéculations sur une éventuelle avancée susceptible de réorganiser le Moyen-Orient, le prince héritier Mohammed ben Salmane ayant déclaré le mois dernier à Fox News que « chaque jour nous nous rapprochons ».
Les visites publiques de deux ministres du gouvernement israélien dans la capitale saoudienne ont généré davantage de buzz, même si certains Saoudiens ordinaires ont clairement exprimé leur ferme désapprobation à l’égard du réchauffement des liens.
Quelques jours avant le début des combats, Mohammed Bandar, un étudiant de 20 ans, a affirmé à l’AFP qu’il s’opposait à la normalisation grâce à « l’occupation » des territoires palestiniens par Israël. « Prendre leur argent et leurs terres et prendre le plus grand symbole de l’Islam, qui est la mosquée Al-Aqsa (à Jérusalem), je considère cela en tant qu’une occupation », a-t-il déclaré.
Alors qu’Israël lance désormais des milliers de frappes aériennes et promet un « siège total » de la bande de Gaza, ces opinions ne feront que s’intensifier, a affirmé Mohammed, un ingénieur d’une cinquantaine d’années à la retraite qui a accepté d’être identifié uniquement par son prénom grâce à la situation. sensibilité du sujet.
« La normalisation est dorénavant dans le tiroir », a-t-il déclaré en sirotant un café dans un café du sud de Riyad. « Je ne peux pas imaginer l’Arabie Saoudite annoncer une normalisation avec Israël bien que les Palestiniens sont bombardés en permanence. Impossible. »
– ‘En attente’ –
L’Arabie saoudite, qui abrite les sites les plus saints de l’islam, n’a jamais reconnu Israël et n’a pas rejoint les accords d’Abraham de 2020 qui ont vu ses voisins du Golfe, Bahreïn et les Émirats arabes unis, de même que le Maroc, établir des liens formels avec Israël.
Les responsables saoudiens ont longtemps appuyé le fait que leur pays ne prendrait pas une mesure similaire sans une résolution juste du conflit israélo-palestinien. Sous la direction du prince Mohammed, fils du roi Salmane, Riyad a posé les conditions d’une normalisation, notamment des garanties de sécurité de la part de Washington et une aide au développement d’un programme nucléaire civil.
Mais le dirigeant de facto de 38 ans a aussi déclaré à Fox News que « nous devons faciliter la vie des Palestiniens ». La première déclaration du royaume après l’attaque du Hamas samedi a souligné « la poursuite de l’occupation et la privation des droits légitimes du peuple palestinien ».
Et lors d’un appel téléphonique avec le président palestinien Mahmud Abbas cette semaine, le prince Mohammed a affirmé que l’Arabie saoudite continuait de « se tenir aux côtés du peuple palestinien ». Cela ne signifie pas que la normalisation sera complètement abandonnée, mais Ali Shihabi, un analyste saoudien proche du gouvernement, a affirmé : « Je pense que tout sera suspendu jusqu’à ce que nous voyions ce qui se passe. »
Quant à l’opinion publique, elle peut être compliqué à évaluer dans une monarchie absolue qui impose des limites strictes au discours politique. Un rare sondage commandé par le Washington Institute for Near East Policy et publié en mai a montré que seulement 20 pour cent des personnes interrogées pensaient que les accords d’Abraham profiteraient à la région.
Des éclairs de débat ouvert ont eu lieu lors d’une récente foire du livre à Riyad, où les organisateurs ont fait tourner les têtes avec leur décision d’exposer un rouleau de la Torah vieux de 500 ans prêté par la Bibliothèque nationale du roi Fahd.
Parmi une petite foule rassemblée un soir à l’exposition se trouvait Faisal bin Mohammed, un étudiant universitaire de 21 ans qui, contrairement à les nombreux gens à proximité, semblait disposé à réfléchir à ce que l’Arabie saoudite avait à gagner dans ses relations avec Israël, notamment un pacte de sécurité avec les États-Unis. États.
« Tout ce qui donne la priorité à mon pays, l’aide à se développer et en fait un leader parmi les états du monde, je l’accueille et je l’accepte avec certitude », a-t-il déclaré.
– ‘Problème central’ –
Mais il n’est pas sûr que de telles opinions perdurent au milieu de la couverture médiatique continue des frappes aériennes qui pleuvent actuellement sur Gaza. « Plus Israël verse de sang à Gaza, plus il sera compliqué d’annoncer un accord de paix », a affirmé Fahd, 30 ans, un vendeur qui a accepté d’être identifié uniquement par son prénom par peur ou pour irriter le gouvernement, car il était assis, collé aux informations, dans un café de Riyad.
Hesham Alghannam, politologue saoudien et expert en relations internationales, a affirmé que le conflit réaffirmait la centralité de la question palestinienne dans la façon dont les Saoudiens perçoivent Israël, indépendamment de ce qui se passe sur le front diplomatique.
« Le conflit palestino-israélien a toujours été la question centrale entre les Arabes et les Israéliens, et tant que ce conflit ne sera pas résolu, la paix et la stabilité dans la région seront difficiles à atteindre et à maintenir », a-t-il déclaré.
« Le royaume ne peut qu’espérer qu’Israël en prenne conscience, et sa position reste la même qu’avant ces événements : les progrès dans la résolution du conflit sont une condition préalable à la normalisation. »
(Ce post n’a pas été édité par l’équipe de News18 et est publié à partir d’un fil d’agence de presse syndiqué – AFP)