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Un tribunal kenyan a refusé la libération sous caution du chef de la secte Paul Mackenzie, qui, ont rapporté les autorités, a ordonné à ses partisans d’affamer leurs enfants et eux-mêmes à mort, et a prolongé sa détention de 30 jours.
Le nombre de morts est passé à 145, contre 133 annoncés mardi, et des centaines de personnes sont toujours portées disparues.
Les autorités recherchent des restes dans des tombes peu profondes dispersées dans une forêt où vivaient les alliés de Mackenzie.
Mackenzie, chef de la Good News International Church, n’a pas encore été tenu de plaider coupable après s’être livré à la police le mois dernier.
Un avocat représentant Mackenzie, George Kariuki, a affirmé que le pasteur autoproclamé coopère à l’enquête.
Le magistrat Yusuf Shikanda a affirmé lors d’une audience dans la ville portuaire de Mombasa que Mackenzie et 17 autres personnes détenues en relation avec les décès ne seraient pas libérées sous caution car elles craignaient que leur libération ne compromette les enquêtes.
Wycliffe Makasembo, un avocat de Mackenzie et de sa femme, aussi détenue, a affirmé qu’il ferait appel de la décision.
« La décision n’était pas conforme à la loi. Cela viole les droits constitutionnels de nos consommateurs », a affirmé Makasembo à Reuters.
Mackenzie a été arrêté plus tôt cette année, soupçonné du meurtre de deux enfants par famine et suffocation, mais a ensuite été libéré sous caution.
Les proches de ses partisans affirment qu’après avoir été libéré, il est retourné dans la forêt de Shakahola et a avancé sa date prévue pour la fin du monde d’août au 15 avril.
Mackenzie s’est rendu à la police le 14 avril après que la police a fait une première descente dans la forêt où se trouvait l’église, sauvant 15 personnes qui s’étaient affamées.
