WASHINGTON (AP) – Le président Joe Biden a exhorté vendredi la Russie à libérer le journaliste du Wall Street Journal Evan Gershkovich, qui l’a arrêté pour espionnage – des allégations que le journal dément.
“Laissez-le partir”, a affirmé Biden aux journalistes à la Maison Blanche, interrogé sur son message à la Russie a propos l’arrestation de Gershkovich.
Le Service fédéral de sécurité russe a accusé Gershkovich, un citoyen américain, d’avoir tenté d’obtenir des informations classifiées. C’est la première fois qu’un journaliste américain est détenu en Russie pour espionnage depuis la grande guerre. Le Journal a affirmé qu’il « nie avec véhémence » les accusations.
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S’exprimant lors d’un entretien avec les médias à Lusaka, en Zambie, le vice-président Kamala Harris a également ajouté que le gouvernement était « en profondeur préoccupée » par l’arrestation de Gershkovich.
“Nous ne tolérerons pas – et ne condamnerons pas, en fait – la répression des journalistes”, a affirmé Harris lors d’une visite d’une semaine en Afrique.
L’administration Biden a affirmé jeudi qu’elle travaillait pour sécuriser l’accès consulaire américain à Gershkovich. Interrogé vendredi s’il expulserait des diplomates ou des journalistes russes aux États-Unis, Biden a répondu : “Ce n’est pas le plan pour le moment”.
“Nous ne tolérerons pas – et ne condamnerons pas, en fait – la répression des journalistes.”
Karine Jean-Pierre, l’attachée de presse de la Maison Blanche, a qualifié le ciblage de citoyens américains en Russie d'”inacceptable” et a affirmé que le gouvernement condamnait la détention de Gershkovich “dans les termes les plus forts”.
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L’administration Biden a aussi averti les citoyens américains de ne pas se rendre en Russie et les Américains du pays de partir tout de suite.
À Moscou, Dmitry Muratov, rédacteur en chef du journal Novaya Gazeta, lauréat du prix Nobel de la paix, a affirmé aux journalistes qu’il connaissait le journaliste détenu et que “Gershkovich n’était pas un agent utilisant son accréditation professionnelle et journalistique comme couverture pour l’espionnage”.
Parlant plus généralement de la répression du journalisme indépendant par le Kremlin, qui s’est exacerbée depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, Muratov a affirmé : « C’est une tendance — essayer d’attribuer l’espionnage et la trahison aux gens à chaque étape, pour montrer que le métier de journaliste est un profession ennemie pour le pays – pour les journalistes russes et autres.
