Un jury américain a admis jeudi l’avocat en disgrâce de Caroline du Sud Alex Murdaugh coupable du meurtre de sa femme et de son fils sur leur secteur de chasse lors d’un procès qui a attiré l’attention du monde entier.
Issu d’une famille d’élite de juges et d’avocats de Caroline du Sud, Murdaugh, 54 ans, a été décrit comme ayant tué son fils Paul avec un fusil de chasse et sa femme Maggie avec le fusil d’assaut que Paul utilisait pour chasser les cochons sauvages sur la propriété tentaculaire de la famille.
Suite à la lecture du verdict, auquel le jury est parvenu après moins de trois heures, la défense a demandé l’annulation du procès, ce que le juge Clifton Newman a rapidement rejeté.
“Les preuves de culpabilité sont accablantes”, a annoncé Newman.
Murdaugh, qui portait un blazer et montrait peu d’émotion, a été conduit hors de la salle d’audience menotté, concluant une affaire complexe qui a souvent touché le bizarre.
Le jury a entendu comment Murdaugh a assassiné les membres de sa famille le 7 juin 2021 après avoir réalisé que ses années de vol de millions à son cabinet d’avocats et à des consommateurs pour nourrir sa dépendance cachée aux opioïdes étaient sur le point de devenir publiques.
Alors que des preuves aient mis Murdaugh sur les lieux peu de temps avant les meurtres, les armes à feu n’ont jamais été retrouvées et il n’y avait aucun vêtement taché de sang ou autre preuve directe qui pourrait prouver qu’il était le tueur.
La condamnation aura lieu vendredi matin, a annoncé Newman, Murdaugh engendrant face à un minimum de 30 ans et un maximum de prison à vie pour chaque meurtre.
“Nous ne pouvons pas les ramener, mais nous pouvons leur rendre justice”, a annoncé le procureur général de Caroline du Sud, Alan Wilson, à propos des victimes lors d’un entretien avec les médias après le verdict.
“Le verdict d’aujourd’hui prouve que personne – personne – peu importe qui vous êtes dans la société n’est au-dessus de la loi”, a-t-il déclaré.
Scène de crime souillée
Après six semaines d’audiences à Walterboro, en Caroline du Sud, le jury a déterminé que les preuves étaient suffisamment solides pour condamner Murdaugh pour deux chefs de meurtre et deux accusations d’armes à feu.
Murdaugh, qui a fondu en larmes à multiples reprises pendant deux jours de témoignage quelques jours auparavant, a catégoriquement nié avoir tué Maggie, 52 ans, et Paul, 22 ans.
Il a évoqué la découverte duurs corps dans les chenils duur secteur de chasse, avec Maggie abattue cinq fois avec un fusil et la tête de Paul déchiquetée par un coup de fusil de chasse.
L’accusé a admis avoir volé, détourné et menti par rapport à sa consommation de drogue, qui, d’après ses avocats, coûtait 50 000 $ par semaine.
Mais il a dit qu’il ne mentirait jamais sur le meurtre de sa famille.
Son avocat a fait valoir que les enquêteurs avaient entaché la scène du crime au chenil et n’avaient pas poursuivi d’autres suspects possibles, y compris les fournisseurs de drogue de Murdaugh et les personnes en colère contre l’implication de Paul dans le décès en bateau d’une adolescente en février 2019.
Il est “totalement illogique, irrationnel et insensé… qu’une personne tue ses proches bien que leur conduite criminelle est exposée”, a annoncé au jury l’avocat de Murdaugh, Jim Griffin.
“Maître menteur”
Le procureur Creighton Waters a fait valoir que Murdaugh est “un maître menteur” qui a volé de l’argent à un client paralysé, à la famille d’une ancienne femme de chambre de Murdaugh morte lors d’une chute des années plus tôt et à ses partenaires juridiques.
Waters s’est concentré sur le mensonge de Murdaugh aux enquêteurs le soir du crime qu’il n’avait pas été au chenil avant de découvrir les corps.
Plus tard, une vidéo a été trouvée sur le téléphone portable de Paul montrant que Murdaugh était là environ cinq minutes avant la fusillade.
Waters a annoncé que Paul avait récemment découvert la toxicomanie de son père et que le matin des meurtres, Murdaugh avait été confronté à l’argent manquant dans son association juridique.
“Tous ceux qui pensaient savoir qui il était, il les a dupés”, a annoncé Waters.
“Il a aussi trompé Maggie et Paul, et ils l’ont payé duur vie”, a-t-il déclaré au jury.
Gothique du sud
Les rebondissements de l’histoire de la famille – le décès de la femme de ménage, le décès d’un autre jeune homme près de la propriété Murdaugh et même l’emploie par Alex Murdaugh de son propre trafiquant de drogue pour le tuer dans une arnaque à l’assurance – ont captivé le public américain.
À cela s’ajoute la culture peu connue du “lowcountry” de Caroline du Sud – la région pauvre et marécageuse autrefois connue pour sa traite des esclaves, avec ses accents distinctifs du sud et où la famille de Murdaugh a dominé la loi pendant des générations en tant qu’avocats, procureurs et juges. .
La cour a entendu des détails sur la vie de la noblesse terrienne de la région, leur passion pour la chasse aux canards, aux cerfs et aux cochons sauvages, et les dizaines d’armes à feu que les Murdaugh gardaient.
Sans attendre un verdict, Netflix et HBO ont marqué des réussite avec des documentaires fictifs sortis à la hâte pendant le procès.
“De nombreuses années d’influence puissante sur le système juridique du bas-pays de Caroline du Sud se déroulent au milieu d’accusations de fraude, de tromperie et de meurtre”, a annoncé HBO dans du matériel promotionnel.
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(Cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de News18 et est publiée à partir d’un flux d’agence de presse syndiqué)
