Le secrétaire d’État américain Antony Blinken tiendra une conférence de presse jeudi après avoir promis le soutien américain à Israël tandis que son armée pulvérisait la bande de Gaza dirigée par le Hamas avec des frappes aériennes et se préparait à une éventuelle invasion terrestre. Tandis que les Palestiniens essayaient de s’approvisionner en pain et en produits d’épicerie tandis que les stocks diminuaient, Israël a annoncé que rien ne serait autorisé à entrer à Gaza jusqu’à ce qu’environ 150 otages capturés par le Hamas lors d’une attaque du week-end soient libérés. L’événement devrait commencer à 11 h HE. Regardez dans le lecteur ci-dessus. Les groupes humanitaires internationaux ont mis en garde contre une aggravation de la crise humanitaire après qu’Israël a interrompu toutes les livraisons de nourriture, d’eau, de carburant et d’électricité à cette petite enclave de 2,3 millions d’habitants et empêché l’entrée de fournitures en provenance d’Égypte. Le conflit a déjà fait au moins 2 700 morts des deux côtés. « Pas un seul interrupteur électrique ne sera allumé, pas un seul robinet ne sera ouvert, et pas un seul camion-citerne n’entrera jusqu’à ce que les otages israéliens soient rapatriés chez eux », a annoncé le ministre israélien de l’Energie, Israel Katz, sur les réseaux sociaux. Le lieutenant-colonel Richard Hecht, porte-parole de l’armée israélienne, a annoncé jeudi aux journalistes que les forces « se préparent à une manœuvre terrestre » si les dirigeants politiques en ordonnaient une. Une offensive terrestre à Gaza, où la population est densément concentrée sur une bande de terre longue de seulement 40 kilomètres (25 miles), amènerait certainement des pertes davantage élevées des deux côtés dans des combats brutaux de maison en maison. Alors qu’Israël bombarde Gaza depuis les airs, les militants du Hamas ont tiré des milliers de roquettes sur Israël. On pouvait voir des Palestiniens fuyant les frappes aériennes à Gaza courir dans les rues, transportant leurs affaires et cherchant un endroit sûr. Le nombre de personnes ayant fui leur domicile a grimpé de 30 % en 24 heures, atteignant 340 000 personnes mercredi soir. La plupart s’entassent dans les écoles gérées par l’ONU tandis que d’autres restent chez des proches ou même chez des étrangers qui les laissent entrer. Des files d’attente se sont formées devant les boulangeries et les épiceries pendant les quelques heures où elles ont osé ouvrir, tandis que les gens essayaient de s’approvisionner avant que les étagères ne soient vides. Mercredi, la seule centrale électrique de Gaza est tombée en panne de carburant et s’est arrêtée, ne laissant que des lumières alimentées par des générateurs privés dispersés. Les hôpitaux, submergés par un flux constant de blessés et à court de fournitures, ne disposent que de quelques jours de carburant avant d’être coupés, affirment les responsables humanitaires. La coupure a aussi provoqué une grave pénurie d’eau pour plus de 650 000 personnes, d’après l’ONU. « Sans électricité, les hôpitaux risquent de se transformer en morgues », prévient Fabrizio Carboni, directeur régional du Comité international de la Croix-Rouge. Quand l’électricité est coupée, cela met « en danger les nouveau-nés dans les incubateurs et les patients âgés sous oxygène ». La dialyse rénale s’arrête et les radiographies ne peuvent plus être prises », a-t-il déclaré. Alors qu’Israël boucle la zone, la seule façon d’entrer ou de sortir est de passer par le passage avec l’Égypte à Rafah. Le ministère égyptien des Affaires étrangères a annoncé qu’il n’avait pas officiellement fermé Rafah mais que les frappes aériennes l’avaient empêché de fonctionner. L’Égypte tente de convaincre Israël et les États-Unis d’autoriser l’acheminement de l’aide et du carburant via Rafah. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s’est engagé à « écraser » le Hamas après que les militants ont fait irruption dans le sud du pays samedi et massacré des centaines de personnes, notamment des meurtres d’enfants dans leurs maisons et de jeunes lors d’un festival de musique. Netanyahu a allégué des atrocités commises par le Hamas, notamment la décapitation de militaires et le viol de femmes. Ses allégations n’ont pas pu être confirmées de manière indépendante. Au milieu du chagrin et des demandes de vengeance du public israélien, le gouvernement subit une pression intense pour renverser le Hamas plutôt que de continuer à tenter du contenir à Gaza. Quatre conflits précédents se sont terminés tandis que le groupe contrôle toujours fermement la zone qu’il dirige depuis 2007. Israël a mobilisé 360 000 réservistes, massé des forces supplémentaires près de Gaza et évacué des dizaines de milliers d’habitants des communautés voisines. Un nouveau cabinet de guerre, qui comprend un homme politique de longue date de l’opposition, dirige désormais le bataille. La visite de Blinken a souligné le soutien américain aux représailles israéliennes. « Vous êtes peut-être assez forts pour vous défendre, mais tant que l’Amérique existera, vous n’aurez jamais à le faire », a annoncé Blinken après sa rencontre avec Netanyahu à Tel Aviv. « Nous serons toujours là à vos côtés. » Blinken doit rencontrer vendredi le président palestinien Mahmoud Abbas, dont l’autorité est limitée à certaines parties de la Cisjordanie occupée, et le roi Abdallah II de Jordanie. Israël a capturé la Cisjordanie, de même que Gaza et Jérusalem-Est, lors d’une guerre en 1967. Les Palestiniens veulent les trois territoires pour leur futur État, mais il n’y a eu aucun pourparler de paix depuis plus d’une décennie. À Gaza, l’armée israélienne a annoncé que des frappes nocturnes avaient visé les forces d’élite du Hamas à Nukhba, y compris les centres de commandement utilisés par les combattants qui ont attaqué Israël samedi, et la maison d’un haut responsable naval du Hamas qui, d’après elle, était utilisée pour stocker des armes non précisées. D’autres frappes aériennes ont tué des commandants de deux groupes militants plus petits, d’après les médias liés à ces organisations. « Pour l’instant, nous nous concentrons sur l’élimination duurs hauts dirigeants », a annoncé Hecht, le porte-parole militaire, à propos du Hamas. « Non seulement les dirigeants militaires, mais aussi les dirigeants gouvernementaux, jusqu’à (le plus haut dirigeant du Hamas, Yehia) Sinwar. » Des images de drone filmées par l’Associated Press ont révélé de gros dégâts dans le camp de réfugiés de Shati, au nord de Gaza, à la suite de frappes aériennes nocturnes. Les habitants se frayaient un chemin à travers les décombres tandis que les pompiers et les secours cherchaient des survivants. Alors qu’Israël insiste sur le fait qu’il annonce ses frappes, il emploie une nouvelle tactique consistant à raser des quartiers entiers, plutôt que de se limiter à des bâtiments individuels. Hecht a annoncé qu’Israël ne « procédait pas à des bombardements en tapis, même si certaines personnes aimeraient voir cela ». Il a annoncé que les décisions de ciblage étaient basées sur les renseignements et que les civils avaient été avertis. Malgré ces avertissements, les Palestiniens affirment que certains sont incapables de s’échapper ou n’ont nulle part où aller, et que des familles entières ont été écrasées sous les décombres. Dans la ville de Beit Lahia, à Gaza, des avions israéliens ont largué des tracts appelant les gens à partir après que des frappes ont ravagé la zone, ont indiqué des habitants. Jaber Weshah, un militant des droits de l’homme de 73 ans, a annoncé qu’il n’y avait eu aucun avertissement lorsqu’une frappe a détruit un immeuble à plusieurs étages voisin du sien dans le camp de réfugiés de Bureij tôt mercredi. Au moins 12 personnes ont été tuées, dont un libraire, sa femme et ses deux petites filles de même que six membres d’une autre famille, ont indiqué des habitants. «C’était un enfer», a annoncé Weshah. Au moins 1 000 maisons ont été rasées et 560 rendues inhabitables par les frappes, d’après l’ONU Le ministère palestinien de la Santé a annoncé que deux Palestiniens avaient été tués jeudi en Cisjordanie quand des colons israéliens ont tiré sur des balles lors des funérailles de trois personnes tuées la veille dans un carnage de colons. Des images montraient des colons juifs dans leurs voitures engendrant un écart dans le cortège funèbre et coupant la route avant de s’arrêter et d’ouvrir le feu. Le ministère de la Santé affirme qu’environ deux douzaines de Palestiniens ont été tués en Cisjordanie et deux à Jérusalem-Est annexée par Israël depuis samedi, la plupart quand la police a tiré sur des manifestants qui jetaient des pierres. Le bilan des morts à Gaza s’élève à plus de 1 400 personnes, a indiqué le ministère palestinien de la Santé. L’armée israélienne…