JERUSALEM (AP) – Les troupes israéliennes ont arrêté mercredi trois Palestiniens soupçonnés d’être impliqués dans le meurtre plus tôt cette semaine d’un Israélo-américain tandis qu’un quatrième a été tué par balle alors qu’il fuyait les lieux d’un raid de jour dans un camp de réfugiés en Cisjordanie, a annoncé l’armée. .
Le raid d’arrestation dans le camp de réfugiés d’Aqabat Jaber près de Jéricho a eu lieu tandis que le parlement israélien a donné son approbation initiale à une proposition d’imposer la peine de mort aux Palestiniens reconnus coupables d’attentats meurtriers. Un haut ministre du gouvernement d’extrême droite israélien, pour sa part, a appelé à « effacer » une ville palestinienne en Cisjordanie occupée où des colons juifs radicaux se sont déchaînés plus tôt cette semaine.
Le média officielle palestinienne Wafa a rapporté que trois Palestiniens avaient aussi été blessés lors du raid dans le camp d’Aqabat Jaber.
Les dirigeants israéliens ont annoncé que les hommes arrêtés étaient soupçonnés d’avoir tué Elan Ganeles, un Israélo-américain de 27 ans qui a été tué par balle alors qu’il conduisait sur une autoroute de Cisjordanie près du camp de réfugiés lundi. Ganeles, de West Hartford, Connecticut, vivait aux États-Unis et se rendait en Israël pour un mariage, ont annoncé des amis.
L’armée israélienne a affirmé avoir reçu des informations sur l’endroit où se trouvaient les suspects et avoir encerclé la maison. Des images de caméras de sécurité partagées sur Twitter par un législateur israélien semblaient montrer une escouade de forces spéciales israéliennes sortant d’une camionnette blanche banalisée avant les arrestations.
Le raid a coïncidé avec les funérailles de Ganeles dans la ville israélienne centrale de Raanana.
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L’armée a affirmé qu’un suspect avait été abattu en fuyant les lieux et qu’il était mort sur le chemin de l’hôpital, et que trois autres avaient été arrêtés. Le ministère palestinien de la Santé a identifié l’homme comme étant Mahmoud Hamdan, 22 ans.
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a salué les arrestations. “Celui qui essaie de nous faire du mal paiera”, a-t-il déclaré.
Le raid de mercredi a eu lieu au cours de l’une des pires séries de violences israélo-palestiniennes depuis des années, avec plus de 60 Palestiniens et 14 Israéliens tués cette année. Plus tôt cette semaine, après que deux Israéliens ont été tués en Cisjordanie, une foule de colons israéliens a incendié des maisons et des voitures dans une ville palestinienne, incendiant des dizaines de véhicules et de maisons et provoquant un mort.
Un haut responsable militaire a affirmé que les forces n’étaient pas préparées à la violence et un haut responsable du cabinet israélien a affirmé mercredi que la ville “doit être effacée”.
L’effusion de sang fait partie d’une année d’escalade de la violence engendrée par les raids israéliens sur les zones palestiniennes de Cisjordanie qui ont été provoqués par une série d’attaques palestiniennes contre les Israéliens.
Les tensions ont augmenté en Cisjordanie, en particulier après l’attaque des colons contre la ville palestinienne de Hawara, qui a suscité la condamnation internationale de même que les réprimandes de l’opposition politique israélienne. Mais le gouvernement de droite du pays, composé de partis ultranationalistes et pro-colons, n’a pas condamné la violence, appelant seulement les colons à ne pas se faire justice eux-mêmes.
Mercredi, le ministre des Finances Bezalel Smotrich – qui a reçu des pouvoirs étendus sur la Cisjordanie occupée sous le nouveau gouvernement – est allé davantage loin, déclarant qu’il pensait que Hawara, qui compte plusieurs milliers d’habitants, devrait être anéantie.
S’exprimant lors d’une conférence organisée par le journal économique israélien The Marker, Smotrich a affirmé que « Hawara doit être effacée. Je pense que l’État d’Israël doit le faire et non les citoyens privés.
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Il a également ajouté qu’il n’y avait « rien de tel » que le terrorisme juif, et a qualifié l’attaque de cette semaine par les colons sur Hawara « d’acte criminel ».
L’attaque des colons a été la pire violence de ce type depuis de nombreuses années et mardi, le général de division Yehuda Fuchs, chef du commandement central de l’armée en charge de la Cisjordanie, a affirmé à la Douzième chaîne israélienne que l’armée n’était pas préparée à ce qu’il a appelé « une pogrom commis par des hors-la-loi.
“Nous n’étions pas préparés à un pogrom de cette ampleur, avec plusieurs dizaines de personnes”, a-t-il dit, en utilisant un terme qui fait généralement référence aux attaques de la foule contre les Juifs en Europe de l’Est au XIXe et au début du XXe siècle.
Mercredi aussi, le parlement israélien a adopté un vote préliminaire sur un projet de loi autorisant la peine de mort pour les Palestiniens reconnus coupables d’avoir tué des Israéliens.
La faction ultranationaliste Jewish Power du ministre de la Sécurité publique, Itamar Ben-Gvir, a promu le projet de loi sur la peine de mort comme un moyen de empêcher les agresseurs palestiniens après une flambée de violence qui a duré plus d’un an.
Les critiques affirment que la peine de mort est immorale, contraire aux principes juifs et ne sera pas dissuasive.
Le projet de loi autoriserait la peine de mort pour une personne qui a tué un Israélien « comme un acte motivé par le racisme ou l’hostilité envers le public » et « dans le but de nuire à l’État d’Israël et au renouveau du peuple juif sur sa terre ». ”
Limor Son Har-Melech, le législateur ultranationaliste des colons proposant le projet de loi, a affirmé à la radio publique Kan qu’« il est juste et très moral qu’une personne qui assassine des juifs, et simplement parce qu’ils sont juifs » soit condamné à mort.
Le projet de loi a été adopté par 55 voix contre 9 en lecture préliminaire. La plupart de l’opposition, de même que certains des alliés ultra-orthodoxes de Netanyahu, n’étaient pas présents pour le vote. Il n’est pas clair si le projet de loi obtiendra suffisamment de soutien pour être adopté dans les mois à venir puisque certains des alliés religieux de Netanyahu ont exprimé leur opposition.
Depuis le début de l’année, 62 Palestiniens, dont environ la moitié sont affiliés à des groupes armés, ont été tués par des militaires et des civils israéliens. durant la même période, 14 Israéliens, tous civils sauf un, ont été tués dans des attaques palestiniennes.
Israël affirme que ses raids visent à démanteler les réseaux militants et à prévenir de futures attaques, mais il y a peu de preuves qu’ils ralentissent la violence. Les Palestiniens les considèrent comme un renforcement supplémentaire de l’occupation israélienne de 55 ans à durée indéterminée.
Israël s’est emparé de la Cisjordanie, de Jérusalem-Est et de la bande de Gaza durant le conflit du Moyen-Orient de 1967, des territoires que les Palestiniens revendiquent pour leur État espéré.
