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Une audience examinant les allégations de racisme de l’ex joueur de cricket du Yorkshire Azeem Rafiq a démarré à Londres.
La première partie de la procédure était privée, mais une diffusion en direct du panel indépendant de la Commission de discipline de cricket sera ensuite diffusée aux journalistes accrédités à l’intérieur du site de Londres.
L’homme de 32 ans a rendu public pour la première fois en 2020 pour alléguer qu’il avait été victime de harcèlement racial et d’intimidation au cours de deux périodes au Yorkshire.
Des accusations de discrédit contre sept personnes ayant des liens antérieurs avec le comté ont été émises par le England and Wales Cricket Board en juin dernier, le club étant aussi inculpé.
L’ex capitaine anglais Michael Vaughan est le seul des accusés à comparaître à l’audience.
L’un des individus, Gary Ballance, a déjà admis une accusation liée à l’utilisation d’un langage discriminatoire à caractère racial.
Les cinq autres – John Blain, Tim Bresnan, Andrew Gale, Matthew Hoggard et Richard Pyrah – ont annoncé qu’ils ne participeraient pas.
La BCE a précédemment déclaré que les accusations portées contre ces personnes seraient examinées par le panel en leur absence.
Yorkshire a admis quatre chefs d’accusation et ne participera pas non plus à l’audience.
La BCE a annoncé le mois dernier que les accusations admises comprenaient “un manquement à lutter contre l’utilisation systémique d’un langage raciste et/ou discriminatoire sur une période prolongée et un manquement à prendre des mesures adéquates a propos les allégations de attitude raciste et/ou discriminatoire”.
Le club a annoncé quelques jours auparavant qu’une autre des accusations qu’il avait admises concernait la suppression et la destruction de documents électroniques et papier avant la prise de fonction de l’actuel président Lord Kamlesh Patel en novembre 2021.
Les anciens dirigeants du comté avaient été largement critiqués pour leur traitement du cas de Rafiq, la BCE ayant en temps venu supprimé le droit du Yorkshire d’organiser des matchs internationaux lucratifs jusqu’à ce que des changements de gouvernance soient apportés.
Rafiq prétend que Vaughan lui a dit, ainsi qu’à un groupe de coéquipiers du Yorkshire d’origine asiatique, qu’il y avait “trop d’entre vous, nous devons faire quelque chose à ce sujet” lors d’un match en 2009.
Vaughan nie catégoriquement l’allégation, mais l’affirmation de Rafiq a été corroborée par l’actuel joueur du Yorkshire et de l’Angleterre Adil Rashid et l’ancienne joueuse pakistanaise Rana Naved-ul-Hasan.
Rashid doit comparaître en qualité de témoin à l’audience par liaison vidéo.
Les décisions sur la responsabilité devraient être réservées à une prochaine date, après le 9 mars.
