SAN SALVADOR – Des dizaines de proches de prisonniers emprisonnés au Salvador pendant l’état d’urgence ont demandé jeudi à la Cour suprême de déclarer inconstitutionnels les prochains « procès de masse » contre des membres présumés de gangs.
Le Congrès salvadorien, contrôlé par le parti au pouvoir du dirigeant Nayib Bukele, a validé en juillet des dispositions d’urgence spéciales permettant aux personnes ayant des liens établis avec diverses structures de gangs d’être jugées en groupe.
Cela signifie que le bureau du procureur général peut employer les mêmes preuves pour juger des personnes liées par des causes tels que la zone où les crimes ont été commis sur une période de deux ans.
Mais certains critiques craignent que des innocents capturés lors d’une campagne de répression contre les gangs – ou maras – lancée au Salvador en mars de l’année dernière, puisse être condamnée au même titre que les membres coupables de gangs.
« Cette loi est perverse et arbitraire, elle veut condamner de nombreux innocents », a affirmé aux journalistes Samuel Ramírez, du Mouvement des victimes du régime (MOVIR), qui vient en aide aux proches des suspects.
« Si une personne vivait dans une communauté contrôlée par un gang et que ce gang commettait un crime, elle serait blâmée pour ce crime. »
En juillet, le ministre de la Justice, Gustavo Villatoro, a affirmé que jusqu’à 900 accusés appartenant à la même cellule criminelle devraien être jugés ensemble. Les dispositions sont entrées en vigueur en août mais la date des procès n’a pas encore été fixée.
Le ministère de la Justice et les tribunaux n’ont pas tout de suite répondu aux demandes de commentaires.
Bukele, qui se présente aux élections en février même si la constitution interdit les mandats présidentiels consécutifs, poursuit la répression populaire anti-gangs qui a conduit à plus de 73 000 arrestations.
Un élément important de la campagne est une « méga-prison », à 73 km au sud-est de la capitale, qui détient environ 12 000 membres présumés de la Mara Salvatrucha (MS-13) et des gangs rivaux du Barrio 18.
Les autorités affirment qu’il s’agit de la plus grande prison des Amériques et qu’elle peut accueillir environ 40 000 prisonniers. REUTERS