Quelque 974 021 Volkswagen Golf ont été construites en 2015, le plus élevé de toutes les voitures de toutes les années sur le MQB
Les secrets de VW pour la domination mondiale », a lu le titre d’Autocar quand le groupe Volkswagen a dévoilé une nouvelle architecture de véhicule dans toute sa splendeur huileuse en février 2012.
durant la décennie qui a suivi, plus de 40 millions de véhicules ont été construites dans 70 gammes de modèles différentes vendues par sept marques différentes. D’ici la fin des années 2020, environ 40 millions supplémentaires devraient être construits. La domination du monde? En termes d’automobile, il ne peut y avoir de débat.
L’idée de cette architecture était à la fois merveilleusement simple et extrêmement compliquée. Son nom, Modularer Querbaukasten (MQB), est à peine sorti de la langue, bien que pour les non-germanophones, la traduction anglaise donne un indice de ce que c’est : Modular Transverse Matrix.
Le MQB a été conçu pour soutenir des véhicules à moteur transversal aussi petits que des superminis comme la VW Polo et aussi gros que des SUV à trois rangées comme le VW Atlas. Remplaçant les architectures PQ25, PQ35 et PQ46 d’un seul coup, il est apparu en premier sur la VW Golf de septième génération (ou peut-être l’Audi A3 de troisième génération qui est sortie à peu près au même moment ; cela dépend à qui vous demandez).
“L’idée du MQB était géniale”, affirme l’actuel patron de VW, Thomas Schäfer. “Cela a créé toute la plate-forme de réflexion dans l’industrie et nous a vraiment poussés vers la rentabilité à tous les niveaux.”
Au moment de sa conception, le groupe VW était dans sa phase de croissance agressive. La capacité de fonder autant de véhicules de formes et de tailles différentes, à travers tant de marques, dans tant d’usines et dans tant de pays différents était considérée comme la clé pour débloquer et bénéficier de l’échelle et de la taille du groupe.
“Une architecture de véhicule se compose d’ensembles de matériaux de base, et une plate-forme est une combinaison particulière de ces matériaux”, explique Sam Fiorani, vice-président de la prévision mondiale des véhicules chez Auto Forecast Solutions (AFS).
« L’architecture MQB est divisée en sept plates-formes, en fonction de la taille du véhicule et de la gamme de prix. À cause de cette nature omniprésente, le MQB a connu un grand réussite. Non seulement parce qu’il s’agissait de l’architecture la plus vendue au monde jusqu’en 2020, mais aussi en raison des centaines de millions de dollars d’économies réalisées grâce à la consolidation des pièces.
Tout ce que les modèles MQB avaient en commun était incroyable. Non seulement ils partageaient des moteurs à essence et diesel communs, mais la façon dont ils étaient montés était aussi la même pour permettre un positionnement standard de l’échappement, de la boîte de vitesses et de l’arbre de transmission.
La seule dimension standard partagée entre les modèles MQB était peut-être davantage importante : la distance entre les pédales et la ligne d’essieu avant. Comme le notait notre article de presse de 2012, « les pièces de cette section (le groupe motopropulseur, le chauffage et la ventilation, les essieux et le système de direction) représentent 60 % de la réalisation de valeur dans la voiture ».
Schäfer affirme : “Nous avons eu un gigantesque réussite avec cela, car vous pouviez changer de véhicule entre les usines et vous pouviez vraiment démarrer [production of a new model] bien et à plus grande échelle. Avec toutes les marques qui sont passées par là, c’était un vrai modèle de réussite.
Avec tant de choses en commun, c’est au crédit de VW qu’une telle distinction demeure entre de nombreux modèles construits à partir de MQB.
Oui, il y a plusieurs de nombreux exemples de ces premiers jours du MQB où il y avait trop de chevauchement (après tout, il n’y a qu’un nombre limité de façons de fonder une berline familiale cinq portes de 4,4 mètres de long), mais regardez tous les différents modèles ci-dessus et il est assez incroyable de penser que l’Audi A3 Cabriolet a quelque chose en commun avec la VW Arteon, la Skoda Scala ou la Ford Tourneo Connect. (Oui, même Ford a un modèle construit à partir de MQB, dans le cadre de la relation récemment initiée entre elle et le groupe VW.)
“Traditionnellement, lorsqu’un constructeur automobile rassemblait plusieurs véhicules sur une seule plate-forme, chacun perdait un niveau de personnalité”, explique Fiorani. “Le MQB a fourni les outils nécessaires pour réduire les coûts, mais suffisamment d’espace pour rendre chaque modèle distinct.”
Audi, Cupra, Ford, Seat, Skoda et VW ont tous construit des modèles sur le MQB, tout comme la marque chinoise Jetta. Des usines en Afrique, en Asie, en Europe, en Amérique du Nord et en Amérique du Sud fabriquent (ou assemblent) des voitures MQB. La production de MQB a culminé à près de sept millions de véhicules en 2019, et même au milieu de la crise des puces et d’autres difficultés de la chaîne d’approvisionnement mondiale, quelque 5,5 millions ont été construites en 2022.
En plus du MQB, VW dispose des architectures MSB et MLB pour ses plus grands modèles, de même que du NSF pour la voiture urbaine Up.
Il fait désormais la même chose que le MQB avec l’architecture MEB pour ses principales voitures électriques vendues en volume, de même que les architectures J1 et PPE pour les voitures électriques plus haut dans la hiérarchie.
Le MEB est tout aussi ambitieux, et les problèmes que VW a rencontrés pour le développer même avec l’expérience MQB montrent à quel point l’entreprise l’a bien compris avec le MQB, malgré la complexité et l’ampleur de l’ambition.
La création d’une architecture pour les véhicules électriques est assez différente de l’édification d’une architecture pour les voitures ICE, explique Schäfer. Vous devez équilibrer l’échelle et les points communs avec la capacité de vous adapter rapidement, car la technologie des véhicules électriques évolue si rapidement. Les pièces que vous pouviez auparavant vous engager à fabriquer par millions pendant des années pourraient devoir être changées à court terme.
“Désormais, il y a l’équilibre entre la vitesse et les changements rapides et l’échelle”, explique Schäfer. « C’est un vrai défi pour l’avenir. Car vous foncez à fond dans le nouveau monde avec les véhicules électriques, vous avez des changements rapides, des mises à jour rapides. Vous devrez peut-être des matériaux au sein de la plate-forme.
“L’avantage de l’échelle est-il meilleur ou supérieur à l’avantage de la vitesse qui doit être vu ? Pour le moment, je dirais que nous sommes toujours bons et que le volume auquel nous pouvons faire appel est certainement un gigantesque avantage pour nous, mais dans le futur, la vitesse jouera certainement un rôle davantage important dans l’industrie.
À l’horizon lointain, une plate-forme EV de nouvelle génération qui remplacera les MEB, J1 et PPE est déjà en préparation, appelée SSP.
Sa longévité et son empreinte mondiale, de même que la vitesse de changement des véhicules électriques, sont telles que le MQB est susceptible de durer plus longtemps que toutes les plates-formes de véhicules électriques actuelles de VW. Nous savons qu’il existera encore pendant de nombreuses années, même après l’introduction du SSP.
“Le MQB est responsable de la croissance rapide des ventes du groupe au cours de la dernière décennie”, explique Felipe Munoz, analyste senior chez Jato Dynamics. « C’est une référence dans l’industrie et un exemple pour les autres constructeurs qui ont encore du mal à gérer correctement leurs nombreuses plateformes. Plus que son fantastique marketing, ses relations publiques et la qualité de ses voitures, le MQB est la meilleure réalisation de VW ces derniers temps.
Habituellement, dans l’industrie automobile, lorsqu’une entreprise a une bonne idée, d’autres suivent rapidement. Pourtant, il a fallu la puissance d’ingénierie et même une plus grande échelle mondiale de Toyota jusqu’en 2021 pour devancer MQB dans les tableaux de vente avec son architecture Toyota nouvelle génération (TNGA).
« Il n’est pas surprenant que la troisième place revienne à la Common Module Family (CMF) de Renault et Nissan qui utilise le même concept que le MQB et le TNGA », note Fiorani.
Même en 2029, plus de cinq millions de véhicules du groupe VW seront fabriquées sur le MQB, prévoit l’AFS.
Sa longévité est tout aussi incroyable que le fait qu’il ait été créé avec tant de réussite en premier lieu.
Chaque voiture construite sur la plate-forme MQB
Audi
A1*, A3*, Q2, Q3, Q6, TT
Cupra
Ateca, Formentor, Léon
Gué
Tournéo Connect
Jetta
VS5, VS7
Siège
Arona, Ateca, Ibiza, Leon*, Tarraco
Skoda
Fabia, Kamiq, Karo, Kodiaq*, Cush, Octavia*, Scala, Slavia, Superbe*
Volkswagen
Arteon, Atlas, Bora, Caddy*, CC*, Golf*, Golf SV, Grand Lavia, Jetta, Lamando, Lamando L, Lavida*, Magotan, Multivan, Nivus, Passat*, Polo, Polo Track, Sagitar, T-Cross *, T-Roc*, Tacqua, Taigo, Taigun, Talagon, Taos, Tavendor, Tyron*, Terramont, Tharu, Tiguan*, Tiguan Allspace, Touran, Viloran, Virtus
*Disponible dans plus d’un style de carrosserie
