LA HAYE, Pays-Bas (AP) — La Cour suprême des Pays-Bas a confirmé vendredi une décision d’après laquelle un Palestinien ne peut pas poursuivre en justice l’ex ministre israélien de la Défense et un autre ancien officier supérieur de l’armée pour leur rôle dans une frappe aérienne meurtrière à Gaza en 2014.
La plus haute juridiction néerlandaise a confirmé les conclusions des juges de deux tribunaux inférieurs d’après lesquelles Benny Gantz et l’ancien commandant de l’armée de l’air Amir Eshel sont protégés des poursuites civiles aux Pays-Bas parce qu’ils bénéficient d’une « immunité fonctionnelle ».
L’affaire de longue date a été portée par Ismail Ziada, qui a perdu six membres de sa famille dans la frappe aérienne qui, ont rapporté les avocats des deux Israéliens, faisait partie d’une opération militaire israélienne pendant le conflit de Gaza en 2014.
Ziada voulait que le tribunal néerlandais condamne Gantz et Eshel à payer des dommages et intérêts. Son équipe juridique a fait valoir que les hommes ne bénéficiaient pas de l’immunité car leurs actes constituaient des crimes de guerre.
Dans une réaction écrite, Ziada s’est dit « déçu et irrité » par la décision de la Cour suprême et envisage de faire appel devant la Cour européenne des droits de l’homme.
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« La Cour a une fois de plus choisi de faire passer la politique avant les citoyens et de bloquer l’accès à la justice. La décision d’aujourd’hui ne fait qu’aggraver l’injustice que nous avons subie », a-t-il ajouté.
Le ministère israélien de la Justice a annoncé à un tribunal néerlandais qu’une enquête militaire interne israélienne avait déterminé que la frappe aérienne avait tué quatre militants cachés dans la maison. Il a annoncé que l’attaque était autorisée par le droit international. Les dirigeants du Hamas à Gaza eux-mêmes ont affirmé que deux militants se trouvaient dans le bâtiment.
Gantz a remercié les ministères de la Justice et des Affaires étrangères de son pays pour avoir mené « la campagne qui a conduit au rejet du procès contre moi et contre l’ex commandant de l’armée de l’air, le général de division (à la retraite) Amir Eshel aux Pays-Bas ».
Gantz – qui était chef d’état-major militaire au moment de la frappe aérienne à Gaza – et Eshel bénéficiaient de l’immunité parce qu’ils appliquaient la politique du gouvernement israélien, ont statué les tribunaux néerlandais de La Haye. La Cour suprême a accepté cette décision dans une courte décision écrite publiée vendredi.
Gantz est dorénavant à la tête du parti d’opposition centriste Unité nationale à la Knesset israélienne. Eshel, ancien directeur général du ministère de la Défense, a été nommé ce mois-ci membre principal de la Fondation pour la défense des démocraties, une organisation belliciste basée à Washington.
Gantz a salué le rejet du procès, attribuant ce qu’il a évoqué comme le « système judiciaire fort et indépendant » d’Israël qui protège les militaires et les commandants israéliens « même devant les tribunaux internationaux ».
Le gouvernement conservateur du Premier ministre Benjamin Netanyahu s’efforce actuellement de réformer le système judiciaire du pays et d’affaiblir la Cour suprême, une décision qui, ont rapporté les responsables de la sécurité israélienne, pourrait rendre le pays plus vulnérable aux poursuites internationales.
« Comme le système nous protège, il est de notre devoir du protéger et de préserver sa force et son indépendance », a annoncé Gantz.
Isabel DeBre à Jérusalem a contribué.