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Charles Sobhraj, un meurtrier reconnu coupable que la police soupçonne d’être responsable d’une série de meurtres dans les années 1970 et 1980, doit être libéré après près de 20 ans de prison au Népal.
Sobhraj, 78 ans, un ressortissant français, est soupçonné d’avoir tué plus de 20 routards occidentaux sur la “piste hippie” à travers l’Asie, généralement en droguant leur nourriture ou leur boisson au cours d’un vol.
Il était détenu dans une prison de haute sécurité à Katmandou depuis 2003, date à laquelle il avait été arrêté pour le meurtre de la routarde américaine Connie Jo Bronzich en 1975.
Sobhraj a nié l’avoir tuée et ses avocats ont annoncé que l’accusation portée contre lui était fondée sur des suppositions.
Plusieurs années plus tard, il a aussi été reconnu coupable du meurtre de l’ami canadien de Bronzich, Laurent Carriere.
Mais il était soupçonné de bien d’autres meurtres.
La Thaïlande, où il était connu comme le “tueur de bikini”, a émis un mandat d’arrêt contre lui au milieu des années 1970 pour avoir drogué et tué six femmes, dont certaines ont été retrouvées mortes sur une plage près de la station balnéaire de Pattaya.
Il a cela dit été emprisonné en Inde avant de pouvoir être jugé pour ces accusations.
La Cour suprême du Népal a ordonné mercredi sa libération de prison, où il a purgé 19 ans de sa peine de 20 ans, citant son âge.
Sobhraj devrait sortir jeudi d’une prison de haute sécurité à Katmandou, a affirmé son avocat Ram Bandhu Sharma à Reuters.
Il devrait être emmené au département de l’immigration pour remplir des papiers avant d’être envoyé en France dans les 15 prochains jours, a affirmé M. Sharma.
Sobhraj est né d’un père indien et d’une mère vietnamienne.
Des associés l’ont décrit comme un escroc, un séducteur, un voleur et un meurtrier.
Il était aussi connu sous le nom de “serpent” à cause de sa capacité à se déguiser après son évasion d’une prison en Inde au milieu des années 1980.
Il a ensuite été arrêté et emprisonné jusqu’en 1997.
Il est retourné en France après sa libération en Inde, mais en 2003, il a été interpellé dans un casino de Katmandou en lien avec les meurtres de Bronzich et Carrière en 1975.
L’année dernière, la BBC et Netflix ont produit conjointement une série télévisée dramatisant ses crimes intitulée The Serpent.
-Reuters
