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La ministre des Affaires étrangères Penny Wong a rencontré son homologue chinois Wang Yi lors d’une visite à Pékin, mettant fin à un gel diplomatique de quatre ans.
Les deux hommes ont discuté des sanctions commerciales subies à l’Australie par la Chine, des règles et normes mondiales et du sort de deux Australiens détenus.
«Nous partageons tous un intérêt pour une région qui respecte la souveraineté, qui est pacifique, stable et prospère, et grâce à une relation plus stable entre l’Australie et la Chine, nous pouvons aider à garantir que notre peuple, notre région et le monde puissent jouir de la paix et de la sécurité. », a annoncé le sénateur Wong.
Elle a marché le long d’un tapis rouge pour rencontrer M. Wang, avant que le couple ne se serre la main et ne sourit aux caméras devant les drapeaux chinois et australiens.
Les délégations ont par la suite été conduites dans une grande salle pour les entretiens bilatéraux officiels.
M. Wang a ouvert la réunion par un discours de trois minutes avant que le sénateur Wong ne réponde par des remarques initiales, chaque ministre hochant la tête pendant que l’autre parlait.
La visite coïncide avec le 50e anniversaire des relations diplomatiques sino-australiennes.
Une cérémonie commémorative aura lieu pour marquer l’occasion.
Plus tôt mercredi, le sénateur Wong a rencontré l’ambassadeur d’Australie en Chine, Graham Fletcher, à la Diaoyutai State Guesthouse de Pékin.
“La glace dégèle mais lentement”, a-t-elle déclaré tandis que le couple se promenait dans les jardins, la température étant de -6 degrés Celsius.
Les médias itinérants se sont emparés du commentaire, demandant à la ministre si elle avait hâte de “briser la glace” avec M. Wang.
Le sénateur Wong s’est rendu à Pékin avec un petit contingent australien comprenant le secrétaire du ministère des Affaires étrangères et du Commerce, Jan Adams, et une demi-douzaine d’autres fonctionnaires.
Elle et M. Fletcher ont prévenu que l’Australie souhaitait un retour à la tenue de réunions annuelles des dirigeants entre l’Australie et la Chine, de même que des entretiens annuels entre le trésorier, le ministre du Commerce et leurs homologues chinois.
Le sénateur Wong a remercié l’ambassadeur et le personnel de l’ambassade pour leur travail acharné dans des circonstances difficiles.
“Cela a été une période compliqué dans la relation et une période compliqué à cause de tous les confinements liés au COVID”, a-t-elle déclaré.
Elle a ensuite interrogé M. Fletcher sur un accord bilatéral existant entre l’Australie et la Chine, et comment les nations pourraient bénéficier de liens revigorés.
“Un point fondamental de cela est ce que vous faites aujourd’hui, à la suite du dialogue stratégique avec le ministère des Affaires étrangères avec la réunion annuelle des dirigeants du Premier ministre”, a répondu M. Fletcher.
« Mais un autre point fondamental est le dialogue économique stratégique, qui réunit ici le trésorier et le ministre du commerce avec leurs homologues.
“Ces trois éléments nous permettent de couvrir ensemble l’éventail complet de nos intérêts ici dans la relation qui, comme vous le savez, sont très larges.”
Le sénateur Wong a annoncé que la reprise de ces négociations “offrirait l’occasion d’avoir une discussion entre ces différents ministres sur les questions commerciales”.
M. Fletcher a répondu: «Cela couvre le commerce. Il couvre l’investissement. Il peut couvrir des questions économiques importantes pour les deux parties en termes de politique intérieure. Ces questions nous intéressent certainement, compte tenu de l’évolution de l’économie chinoise.
“Ils s’intéressent à notre expérience et à notre histoire économique aussi.”
Le Premier ministre Anthony Albanese a annoncé avoir reçu une lettre “chaleureuse” du dirigeant chinois Xi Jinping marquant le 50e anniversaire des relations diplomatiques.
M. Albanese avait déjà écrit au président Xi avant l’anniversaire.
« Il est important que nous entretenions de meilleures relations avec notre principal partenaire commercial dans le futur. Il s’agit aussi… d’emplois dans notre économie et de la protection de l’intérêt national de l’Australie », a-t-il déclaré aux journalistes sur la côte centrale de la Nouvelle-Galles du Sud.
“Du dialogue naît la compréhension et nous devons avoir des relations respectueuses.”
Le média officielle chinoise Xinhua a annoncé mercredi que M. Xi avait échangé des salutations sur le demi-siècle de relations avec le gouverneur général David Hurley et M. Albanese.
La relation a “obtenu des résultats fructueux, apportant des avantages tangibles aux peuples des deux pays”, a-t-il déclaré.
Des liens sains sont « propices à la promotion de la paix, de la stabilité et de la prospérité de la région et du monde ».
