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Le capitaine d’un bateau de croisière fluviale qui est entré en collision avec un autre navire dans la capitale hongroise en 2019, tuant au moins 27 personnes, a été reconnu coupable de négligence et condamné à cinq ans et demi de prison.
La juge hongroise Leona Nemeth a constaté que la négligence du capitaine ukrainien Yuriy Chaplinsky avait provoqué la collision de son bateau, le Viking Sigyn, avec le navire touristique Hableany (Sirène) par derrière, le provoquant couler dans le Danube en quelques secondes.
Le tribunal a acquitté Chaplinsky de 35 chefs d’accusation pour défaut d’aide. Il peut faire appel.
Le Hableany, transportant principalement des touristes sud-coréens, a coulé après avoir été heurté sous le pont Margit de Budapest par le Viking Sigyn, beaucoup plus gros.
Sept Sud-Coréens ont été sauvés de l’eau sous les fortes pluies qui ont suivi la collision, et 27 personnes ont été retrouvées mortes, dont les deux membres d’équipage hongrois.
Un Sud-Coréen est toujours porté disparu.
Certains corps des victimes ont été retrouvés quelques semaines après l’accident, à plus de 100 kilomètres en aval.
Le Hableany a passé plus de 12 jours sous l’eau sur le lieu de la collision, près du bâtiment du parlement hongrois, avant d’être soulevé du lit de la rivière par une grue flottante.
Chaplinsky était en garde à vue depuis la collision, et était notamment assigné à résidence en Hongrie depuis 2020.
Une partie du temps déjà purgé par Chaplinksy comptera dans sa peine de cinq ans et demi.
Dans une déclaration finale avant le verdict de mardi, Chaplinksy a qualifié la collision d’« horrible tragédie » et a annoncé que le décès de « tant de victimes innocentes » l’avait empêché de dormir la nuit.
« Cela restera avec moi pour le reste de ma vie », a-t-il déclaré.
Trois membres du personnel de l’ambassade sud-coréenne à Budapest étaient présents pour la lecture du verdict, mais aucun membre de la famille sud-coréenne des victimes n’a assisté à l’audience.