J’attendais avec impatience la sortie de Warhammer 40,000 : Darktide dès son annonce. J’ai joué plus d’une centaine d’heures à Vermintide et Vermintide 2, donc je savais que je pouvais compter sur le développeur Fatshark pour proposer un jeu d’action convaincant.
Mais quand Darktide est sorti fin novembre 2022, l’action était solide, mais tout autour semblait inachevé, manquant ou frustrant et malavisé. Les performances sur PC nécessitaient de grandes optimisations, notamment en termes d’utilisation du processeur. Les détails du jeu étaient minces, une fois que vous aviez consacré suffisamment d’heures au jeu pour arriver à un point où vous aviez besoin d’un bon butin.
Ensuite, il y a eu une monétisation étrangement agressive. Darktide était tombé dans le piège commun de donner la priorité aux produits cosmétiques payants et de se lancer avec une boutique en jeu – de telle manière que cela donnait la nausée aux joueurs – d’autant plus qu’une partie importante du jeu nécessitait clairement beaucoup d’effort.
Tout cela m’a contrarié, mais la seule chose que je n’arrivais pas à surmonter était le manque de jeu croisé. La plupart de mes amis Vermintide ont acheté le jeu sur Steam, tandis que j’ai opté pour la version Game Pass. Les deux ne pouvaient pas jouer ensemble, même s’ils étaient tous deux sur PC.
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Tandis que Fatshark a parcouru un long chemin dans la réalisation de systèmes en ligne qui aident les joueurs solo à trouver des groupes (en ajoutant des serveurs dédiés et en créant une expérience plus sociale à travers le monde du hub), les jeux du studio brillent lorsqu’ils sont joués avec des amis, pas seulement avec d’autres joueurs.
Tous ces problèmes combinés m’ont simplement éloigné de Darktide. Je sais que cela a été le cas pour d’autres aussi. Même à la fin du mois de septembre, au moment où j’écris ces lignes, Darktide se situe toujours dans une note d’avis d’utilisateurs mixte sur Steam, ce qui est vrai pour les deux avis récents, de même que pour quasiment tous les 62 000 d’entre eux.
Ensuite, il y a eu la version Xbox, qui était initialement censée être lancée jour et date sur PC, mais a fini par être repoussée encore et encore, au point qu’elle a démarré à ne jamais apparaître dans les communications régulières des développeurs. Ce n’est que quand Fatshark a officiellement annoncé une date de sortie pour la version Xbox le mois dernier que l’espoir a été rétabli.
Mais ce n’est pas seulement la sortie le 4 octobre de la version Xbox Series X/S qui mérite d’être célébrée : elle marque aussi un nouveau lancement pour Darktide sur toutes les plateformes.
Les joueurs Xbox peuvent enfin rejoindre leurs amis PC et profiter du chaos brutal de Darktide. | Crédit image : Fatshark
La version Xbox arrive avec le patch 13, qui sera mis en ligne sur PC le même jour. Le patch 13 est une étape d’ampleur pour Darktide. Fatshark m’a invité à jouer à une première version du jeu exécutant le patch 13 et j’ai pu goûter à tout ce qu’il a à offrir. La version courte : c’est facilement au niveau du Patch 2.0 de Cyberpunk 2077.
Le patch 13 change complètement le jeu de classe, ajoutant de nouvelles choix pour chaque classe. La diversité des classes a toujours été un secteur dans lequel les jeux Vermintide étaient doués, mais la façon dont Darktide implémente ce design classique est la meilleure de Fatshark. Chaque classe dispose désormais d’un arbre de talents à part entière et multi-branches, ce qui semble étonnamment peu restrictif.
Vous pouvez suivre de manière rigide un chemin linéaire et créer une sous-classe plus standard, ou vous pouvez plutôt choisir de dépenser vos points pour les capacités et les passifs qui vous intéressent. Réinitialiser vos nœuds est aussi simple que d’appuyer sur un bouton ; pas de monnaie ni de matériaux rares à craindre. La meilleure partie est que vous pouvez enregistrer les chargements, de même que les armes que vous avez choisies, pour créer des versions cohérentes.
Ceci est particulièrement utile pour les classes comme le Vétéran, qui excelle dans l’utilisation des armes à feu, mais l’ex système de classes vous obligeait à vous diriger dans une certaine direction. En effet, après seulement deux heures de jeu, j’ai réussi à expérimenter des façons de jouer au Vétéran que je n’aurais jamais cru possible.
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Même au-delà de la refonte très excitante des classes, les joueurs PC qui ont abandonné le jeu (ou ne l’ont jamais repris) ont une version beaucoup plus riche en fonctionnalités et mieux optimisée qui les attend. Tout le travail effectué sur le port Xbox signifie que la version PC sera plus performante. Ce n’est pas une solution miracle ; attendez-vous à des baisses de framerate quand de grands trésors sont à l’écran, mais si la dernière fois que vous avez joué à Darktide, c’était durant sa sortie, vous ressentirez une réelle différence.
Alors que je n’aie pas pu jouer au jeu sur Xbox, Fatshark a confirmé que la série X proposera deux modes : l’un cible 60 ips à 1440p et l’autre s’en tient à 30 ips en 4K. La série S est limitée à 1080p à 30 ips pour le moment, mais le développeur m’a dit qu’il n’excluait pas une résolution plus agressive qui cible 60 ips sur toute la ligne.
Le meilleur dans tout cela est que les joueurs de toutes les plateformes sont sur la même longueur d’onde et que tout le monde peut jouer ensemble. Les futurs lancements de contenu seront publiés simultanément sur PC et Xbox, ce qui montre vraiment à quel point il s’agit d’un nouveau départ pour Darktide.
C’est le moment idéal pour se lancer (ou revenir) dans Darktide. | Crédit image : Fatshark
Je me méfie souvent de récompenser les sociétés qui réparent leurs jeux des mois ou des années plus tard. Mais on ne peut juger que les choses telles qu’elles sont aujourd’hui. The Darktide de fin 2023 est un jeu qui prend en charge le jeu croisé sur toutes les plateformes, fonctionne mieux, offre un butin plus profond, de nouvelles façons de jouer, plus de contenu – et le plus important : un système de classes massivement remanié qui tease à lui seul une expérimentation sans fin.
La version actuelle de Darktide est une recommandation facile, et toute personne disposant du Game Pass (en particulier les joueurs Xbox qui l’attendaient très patiemment) devrait absolument la télécharger et l’essayer. C’est l’évolution parfaite de Vermintide 2, et un jeu amusant à part entière.