En direct
La France doit commencer à évacuer ses propres citoyens européens du Niger, a annoncé son ministère des Affaires étrangères, quelques jours après la prise du pouvoir par une junte dans ce pays d’Afrique de l’Ouest.
Le renversement mercredi dernier du dirigeant Mohamed Bazoum – le septième coup d’État militaire en moins de trois ans en Afrique de l’Ouest et du Centre – a envoyé des ondes de choc dans toute la région, opposant les anciens alliés occidentaux du Niger à des personnalités comme la Russie et d’autres dirigeants de la junte dans la région.
L’ancienne puissance coloniale française a des troupes dans la région depuis une décennie pour aider à combattre une insurrection islamiste, mais certains habitants déclarent qu’ils veulent que l’ex dirigeant colonial cesse d’intervenir dans leurs affaires.
Dimanche, des partisans de la junte ont brûlé des drapeaux français et attaqué l’ambassade de France à Niamey, la capitale du Niger, forçant la police à tirer des volées de gaz lacrymogène en réponse.
« Compte tenu de la situation à Niamey, des violences contre notre ambassade avant-hier et du fait que l’espace aérien est fermé et que nos citoyens ne peuvent pas partir par leurs propres moyens, la France prépare le déplacement de ses citoyens et des (autres) citoyens européens qui veulent quitter le pays », a annoncé le ministère des Affaires étrangères dans une déclaration.
« L’évacuation commencera aujourd’hui », a-t-il déclaré.
La ministre française des Affaires étrangères, Catherine Colonna, a annoncé lundi soir à BFM TV que la manifestation devant l’ambassade et les accusations qui ont suivi d’après lesquelles la France aurait tiré sur la foule, ce qu’elle nie, « ont tous les ingrédients habituels de la déstabilisation, à la manière russo-africaine ».
Yevgeny Prigozhin, le chef du groupe de mercenaires russes Wagner, a salué quelques jours auparavant le coup d’État au Niger et a annoncé que ses forces étaient disponibles pour rétablir l’ordre.
Le Kremlin a annoncé lundi que la situation au Niger était « gravement préoccupante » et a appelé à un retour rapide à l’ordre constitutionnel.
D’après le site du ministère français des Affaires étrangères, il y avait un peu moins de 1200 ressortissants français au Niger en 2022.
Le coup d’État a suscité des craintes pour la sécurité de la région du Sahel. Le Niger est le septième producteur mondial d’uranium, le métal radioactif largement utilisé pour l’énergie nucléaire et le traitement du cancer.
Le bloc régional CEDEAO a imposé des sanctions, y compris l’arrêt de toutes les transactions financières et un gel des avoirs nationaux, et a annoncé qu’il pourrait autoriser la force à réintégrer M. Bazoum, qui est toujours enfermé dans son palais.
Par contre les juntes du Burkina Faso, du Mali et de la Guinée voisins ont toutes exprimé lundi leur soutien aux dirigeants du coup d’État.
-Reuters