WELLINGTON, Nouvelle-Zélande (AP) – La Nouvelle-Zélande a adopté mardi un plan unique pour éliminer progressivement le tabagisme en imposant une interdiction à vie aux jeunes d’acheter des cigarettes.
La loi stipule que le tabac ne peut jamais être vendu à une personne née le 1er janvier 2009 ou après.
Cela signifie que l’âge minimum pour acheter des cigarettes ne cessera d’augmenter. En théorie, quelqu’un essayant d’acheter un paquet de cigarettes dans 50 ans aurait besoin d’une pièce d’identité prouvant qu’il avait au moins 63 ans.
Par contre les autorités sanitaires espèrent que le tabagisme s’estompera bien avant. Ils ont pour objectif déclaré de rendre la Nouvelle-Zélande sans fumée d’ici 2025.
La nouvelle loi réduit aussi le nombre de détaillants autorisés à vendre du tabac d’environ 6 000 à 600 et diminue la quantité de nicotine autorisée dans le tabac fumé.
“Il n’y a aucune bonne raison d’autoriser la vente d’un produit qui tue la moitié des personnes qui l’utilisent”, a affirmé la ministre associée de la Santé, le Dr Ayesha Verrall, aux législateurs du Parlement. “Et je peux vous dire que nous mettrons fin à cela dans le futur, au fur et à mesure que nous adopterons cette législation.”
Elle a affirmé que le système de santé économiserait des milliards de dollars en n’ayant pas besoin de traiter les maladies causées par le tabagisme, telles que le cancer, les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et les amputations. Elle a affirmé que le projet de loi créerait un changement générationnel et laisserait un héritage de meilleure santé pour les jeunes.
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Les législateurs ont voté d’après les lignes de parti en adoptant la législation 76 contre 43.
Le parti libertaire ACT, qui s’est opposé au projet de loi, a affirmé que de nombreux petits dépanneurs, connus en Nouvelle-Zélande sous le nom de laiteries, feraient faillite car ils ne pourraient plus vendre de cigarettes.
“Nous nous opposons à ce projet de loi car c’est un mauvais projet de loi et une mauvaise politique, c’est aussi simple que cela”, a affirmé Brooke van Velden, chef adjoint de l’ACT. “Il n’y aura pas de meilleurs résultats pour les Néo-Zélandais.”
Elle a affirmé que l’interdiction progressive équivalait à une «interdiction de l’État nounou» qui finirait par créer un grand marché noir. Elle a dit que la prohibition n’a jamais fonctionné et s’est toujours terminée par des conséquences imprévues.
La loi n’affecte pas le vapotage, qui est déjà devenu plus populaire que le tabagisme en Nouvelle-Zélande.
Statistics New Zealand a rapporté le mois dernier que 8% des adultes néo-zélandais fumaient quotidiennement, contre 16% il y a dix ans. en attendant, 8,3 % des adultes vapotaient quotidiennement, contre moins de 1 % il y a six ans.
Les taux de tabagisme restent plus élevés chez les Maoris indigènes, environ 20 % déclarant fumer.
La Nouvelle-Zélande limite déjà les ventes de cigarettes aux personnes âgées de 18 ans et plus, exige que les paquets de tabac soient accompagnés d’avertissements sanitaires graphiques et que les cigarettes soient vendues dans des paquets standardisés.
La Nouvelle-Zélande a aussi imposé ces dernières années une série de fortes hausses de taxes sur les cigarettes.
La modification de la loi a été bien accueillie par plusieurs agences de santé. La Health Coalition Aotearoa a affirmé que la nouvelle loi représentait l’aboutissement de décennies de plaidoyer acharné par les organisations de santé et communautaires.
