Avec 43 336 nouveaux cas et 17 117 décès en 2018, le carcinome colorectal fait partie des cancers les plus fréquents (3ème rang chez l’homme et 2eme chez la femme) et représente la 2ème cause de décès par cancer (2ème cause chez l’homme et 3ème chez la femme) en France.
Malgré l’amélioration des diagnostics et de traitement précoces de la maladie durant ces dernières années, la résistance des tumeurs colorectales avancées aux chimiothérapies a souvent posé problème et participe en partie au taux de mortalité élevé des patients atteints de telles tumeurs.
Lorsque les agents chimiothérapeutiques provoquent la mort des cellules cancéreuses du côlon , ils libèrent des molécules d’ATP ( adénosine triphosphate ), la monnaie énergétique de la cellule, en tant que substance messagère. Des chercheurs dirigés par le professeur Florian Greten à Georg-Speyer-Haus ont maintenant corroboré cela dans des expériences.
Cet ATP se lie à certains récepteurs (purinorécepteurs P2X4) à la surface des cellules tumorales environnantes . Cela active une voie de signalisation de survie importante dans ces cellules voisines, ce qui les protège de la mort cellulaire et rend la tumeur résistante à la thérapie.
Les cellules tuées par la chimiothérapie « alertent » en quelque sorte les cellules voisines et leur fournissent en même temps une stratégie de survie.
Cependant, si la communication entre les cellules tumorales mourantes et leurs voisines est interrompue, comme les scientifiques ont pu le montrer dans des modèles précliniques, cela augmente plusieurs fois l’efficacité de la chimiothérapie, et les tumeurs initialement résistantes y réagissent mieux.
« Nos résultats de recherche démontrent que, malgré des années de recherche fructueuse, des mécanismes inconnus sont encore découverts, ce qui nous montre à quel point les cellules tumorales échappent à la thérapie. Nos résultats devraient améliorer sensiblement le taux de réponse des carcinomes colorectaux avancés aux traitement chimiothérapeutiques au moyen d’une thérapie combinée.” avance le Dr Mark Schmitt, Auteur de l’étude.
