Le curcuma fait partie de ces épices qui égayent instantanément vos plats, grâce à sa teinte jaune vif. Il a une saveur terreuse combinée avec quelques notes de gingembre et de poivre et constitue un excellent ajout aux lattés, thés, currys, soupes, plats de pâtes et smoothies. Mais faites attention aux lattés au curcuma soi-disant sains proposés dans les cafés, a prévenu la diététiste Victoria Taylor (via la British Heart Foundation). « Ils sont souvent accompagnés d’ingrédients riches en graisses saturées ou en sucre. »
Si vous cuisinez avec cette substance, vous pouvez employer la racine ou la version en poudre, mais l’épice se tache facilement, vous devez donc la manipuler avec précaution et ne pas la mettre en contact étroit avec des vêtements blancs ou du linge de table.
Même s’il y a encore un débat sur le curcuma en relation avec votre taux de cholestérol, cette épice offre une myriade d’autres bienfaits pour la santé. D’après Mary-Eve Brown, diététiste/nutritionniste clinique en oncologie chez Johns Hopkins Medicine, les phytonutriments contenus dans l’épice pourraient aider à protéger votre corps de la pollution et du soleil en neutralisant les radicaux libres et en luttant contre les dommages cellulaires. « Quiconque essaie de gérer l’inflammation pourrait bénéficier de l’ajout de curcuma à ses aliments », a également ajouté la diététiste clinicienne. Par exemple, des recherches de 2006 soulignent son performance pour maintenir en rémission les patients atteints de colite ulcéreuse (une maladie inflammatoire de l’intestin), lorsqu’ils sont consommés avec leurs médicaments sur ordonnance (d’après Gastroentérologie Clinique et Hépatologie). La curcumine a aussi été associée à la santé du cerveau, au soulagement de la douleur, à la réduction de la dépression, au renforcement de l’immunité et à la prévention du cancer.