L’étude de recherche a suivi 20 personnes souffrant de diabète, d’hypertension et d’hypercholestérolémie pendant un an, certaines personnes étant chargées de regarder 30 minutes de quelque chose d’humoristique chaque jour. Les deux groupes prenaient des médicaments pour leur état de santé. Après seulement deux mois, le groupe humoriste avait augmenté son taux de cholestérol HDL (le « bon »). Au bout de quatre mois, le groupe humour présentait aussi des niveaux plus faibles de marqueurs inflammatoires indiquant une hypertension artérielle et des maladies cardiovasculaires.
Le rire quotidien pourrait aussi être lié à un risque moindre de maladie cardiaque, d’après un article de 2016 dans le Journal of Epidemiology. L’étude a demandé à plus de 20 000 personnes au Japon à quelle fréquence elles riaient et si on leur avait diagnostiqué une maladie cardiaque. Les personnes qui ne riaient jamais présentaient une prévalence plus importante de maladies cardiaques que celles qui trouvaient de quoi rire tous les jours. Le rire était aussi associé à un risque moindre d’accident vasculaire cérébral. Les chercheurs ont souligné que les résultats pourraient indiquer une causalité inverse, ce qui signifie que les personnes souffrant d’une maladie cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral pourraient avoir moins de raisons de rire.