KIEV, Ukraine (AP) — Certains des plus hauts diplomates européens se sont réunis lundi à Kiev pour manifester leur soutien à la lutte de l’Ukraine contre l’invasion russe, bien que des signes de tension politique émergent en Europe et aux États-Unis au cours de cette guerre qui dure depuis 19 mois.
Les ministres des Affaires étrangères de l’Union européenne se sont réunis dans la capitale ukrainienne pour un entretien informelle inopinée qui, ont rapporté les responsables, examinerait le soutien du bloc à l’Ukraine et discuterait de la formule de paix proposée par le président ukrainien Volodymyr Zelensky.
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Le chef de la politique étrangère de l’Union européenne, Josep Borrell, a affirmé que la première réunion conjointe des ministres des Affaires étrangères en dehors des frontières de l’Union européenne montrait que le soutien du bloc des 27 pays était « inébranlable » et soulignait l’engagement de l’Union européenne envers l’Ukraine.
Les États-Unis, l’UE et le Royaume-Uni ont apporté un soutien militaire et financier massif à l’Ukraine, lui permettant de résister à l’attaque du Kremlin. Cette aide est cruciale pour l’économie affaiblie de l’Ukraine et est jusqu’à dernièrement illimitée.
Mais l’incertitude s’est installée quant à la durée pendant laquelle les alliés de Kiev continueront à lui envoyer une aide d’un montant de plusieurs milliards de dollars (euros).
Le président américain Joe Biden a rassuré dimanche ses alliés sur le soutien financier américain continu à l’effort de guerre, après que le Congrès ait évité une fermeture du gouvernement en adoptant un plan de financement à court terme qui a supprimé l’aide à l’Ukraine dans sa bataille contre la Russie.
De nombreux législateurs américains reconnaissent qu’il devient de plus en plus compliqué d’obtenir l’approbation du Congrès pour l’aide à l’Ukraine à mesure que le conflit se poursuit.
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a affirmé aux journalistes que l’Ukraine avait eu des discussions avec les représentants des deux partis au Congrès américain pour garantir l’arrivée d’une aide supplémentaire.
« La décision a été prise telle quelle, mais nous travaillons désormais avec les deux côtés du Congrès pour nous assurer qu’elle ne se reproduise en aucun cas », a affirmé Kuleba.
«La question est de savoir si ce qui s’est passé au Congrès américain le week-end dernier est un incident ou un système. Je pense que c’était un incident », a-t-il ajouté.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a affirmé lundi qu’il ne doutait pas que Washington « continuera à être directement impliqué dans le conflit ».
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Dans le même temps, le président russe Vladimir Poutine parie que le soutien international à Kiev commencera tôt ou tard à faiblir, et Peskov a affirmé que cette fatigue finirait par entraîner une « fragmentation » de l’aide étrangère de l’Ukraine.
Lundi, le secrétaire britannique à la Défense, Grant Shapps, a appuyé le fait que « nous sommes loin du retrait des États-Unis duur soutien » à l’Ukraine et a réaffirmé l’engagement britannique.
« Indépendamment de ce qui se passe ailleurs, la Grande-Bretagne assumera un rôle duadership », a affirmé Shapps lors d’une réunion à la conférence annuelle du Parti conservateur dans le nord de l’Angleterre.
La réunion largement symbolique de l’Union européenne à Kiev a eu lieu après la victoire électorale du week-end en Slovaquie de Robert Fico, dont le programme pro-russe a accru les points d’interrogation sur le soutien continu de l’Union européenne à Kiev.
Ce petit pays d’Europe de l’Est pourrait créer davantage de tensions dans les discussions de l’Union européenne sur l’Ukraine, comme cela s’est produit avec l’attitude parfois froide de la Hongrie à l’égard de Kiev. Budapest entretient des relations étroites avec Moscou et s’oppose à la fourniture d’armes à l’Ukraine ou à sa fourniture d’une assistance économique. La Slovaquie exploite une ligne ferroviaire clé utilisée pour transporter du matériel militaire occidental vers l’Ukraine.
Peskov, le porte-parole du Kremlin, n’a pas commenté directement ce que Moscou attend du nouveau gouvernement slovaque, déclarant qu’une coalition gouvernementale n’a pas encore été formée dans ce pays.
Les ministres des Affaires étrangères de la Hongrie et de la Pologne n’étaient pas présents à la réunion de Kiev. Toutefois, il n’est pas rare que les diplomates évitent de telles réunions informelles. Quatre des 27 pays ont envoyé des responsables de haut rang à la place duurs chefs diplomatiques, ont indiqué des responsables de l’Union européenne.
La ministre française des Affaires étrangères, Catherine Colonna, a néanmoins qualifié ce rassemblement de « geste diplomatique inédit » qui « montre que l’Ukraine fait partie de notre famille européenne ».
Le ministre danois des Affaires étrangères, Lars Løkke Rasmussen, a affirmé que l’Europe devait être prête à fournir une aide supplémentaire « pour de nombreuses bonnes raisons ».
« Avant toute chose, pour soutenir l’Ukraine, mais aussi pour envoyer un signal transatlantique fort indiquant que ce qui se passe sur notre propre sol est quelque chose pour lequel nous devons assumer une grande responsabilité », a affirmé Løkke Rasmussen.
La proposition de paix en 10 points de Zelensky comprend la création d’un tribunal spécial chargé de poursuivre les crimes de guerre russes et l’édification d’une architecture de sécurité euro-atlantique avec des garanties pour l’Ukraine.
L’Ukraine est déterminée à devenir membre de l’UE, et les responsables de l’UE ont encouragé cette démarche, même si cela pourrait prendre des années au milieu d’une guerre d’usure sans fin en vue.
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« Avec chaque village, avec chaque mètre que l’Ukraine libère, avec chaque mètre qu’elle sauve à sa population, elle ouvre aussi la voie à l’Union européenne », a affirmé la ministre allemande des Affaires étrangères Annalena Baerbock aux journalistes à Kiev.
Le ministre luxembourgeois des Affaires étrangères, Jean Asselborn, a affirmé que les alliés occidentaux doivent maintenir leur aide militaire « car si nous ne livrons pas d’armes de l’Union européenne, de l’OTAN, d’autres pays, alors cette guerre est terminée mais avec de mauvaises conséquences ».
Le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a annoncé que l’Italie avait signé lundi un accord avec le ministère ukrainien de la Culture pour reconstruire la cathédrale d’Odessa. La cathédrale de la Transfiguration, qui fait partie du patrimoine culturel ukrainien, a été touchée et détruite par un missile russe fin juillet.
Par ailleurs, le bureau présidentiel ukrainien a affirmé lundi qu’au cours des 24 heures précédentes, au moins cinq civils avaient été tués et 13 personnes blessées. La plupart d’entre eux se trouvent à l’est de la région de Donetsk.
Les attaques russes contre les zones résidentielles de 11 villes et villages ont fait trois morts et cinq blessés, d’après le déclaration.
Les affirmations n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante.
Raf Casert à Bruxelles, Geir Moulson à Berlin, Yuras Karmanau à Tallinn, en Estonie et Jill Lawless à Manchester, en Angleterre, ont contribué à cette histoire.