LONDRES — Le Premier ministre britannique Rishi Sunak serait peut-être confronté à la perspective d’une nouvelle élection compliqué pour un siège potentiellement vacant au Parlement, après qu’un législateur a perdu son appel contre une proposition de suspension de huit semaines pour avoir peloté deux hommes dans un club de Londres.
Chris Pincher, qui siège désormais en tant qu’indépendant, a été suspendu du Parti conservateur au pouvoir par le Premier ministre Boris Johnson l’année dernière après avoir été accusé d’inconduite sexuelle. La minimisation initiale des allégations par Johnson a également ajouté à la pression qui a finalement conduit à la démission de Johnson de son poste de Premier ministre.
En vertu des règles d’éthique parlementaire britanniques, un législateur confronté à une longue suspension peut être démis de ses fonctions par une pétition des électeurs, forçant ainsi la tenue d’élections spéciales pour pourvoir le siège.
Pincher n’a pas fait appel des conclusions de la commission parlementaire des normes, mais a soutenu que la sanction était disproportionnée. Un groupe d’experts indépendants a affirmé lundi que ses arguments étaient « mal conçus ou erronés ».
Le Parlement va désormais voter pour approuver ou non la suspension de huit semaines. Si plus de 10 % des électeurs de Pincher signent une pétition de révocation, il perdra son emploi.
Le Parti conservateur de Sunak a perdu deux sièges parlementaires stratégiquement importants en juillet, ce qui a envoyé un signal inquiétant quant à ses chances de remporter les élections nationales attendues l’année prochaine.
Lorsqu’on lui a demandé si Pincher devait démissionner, le porte-parole de Sunak a affirmé que le gouvernement était clair sur l’importance de « l’intégrité, du professionnalisme et de la responsabilité », mais que c’était une décision personnelle s’il devait démissionner.
Les conservateurs sont à la traîne du Parti travailliste dans les sondages d’opinion et une nouvelle défaite serait embarrassante pour Sunak.
Deux hommes ont annoncé à la commission parlementaire des normes que Pincher les avait touchés de manière inappropriée au Carlton Club, une réunion privée des députés, l’année dernière. La commission a affirmé dans son rapport de juin que le contact physique était « indésirable, bouleversant et en profondeur inapproprié ».
Pincher s’est excusé pour son attitude et a affirmé qu’il n’avait pas pu se souvenir des événements. REUTERS