Des microbes ont peut-être survécu pendant des millions d’années sous la surface martienne !
C’est en tout cas le résultat récemment qui a récemment été mis en lumière par une nouvelle étude de la NASA qui simulait les rayonnements ionisants agressifs sur la planète rouge.
En effet, l’étude aurait découvert que d’anciennes bactéries avaient la capacité de survivre près de la surface de Mars beaucoup plus longtemps que l’avaient révélé de précédentes études.
La bactérie, qui ressemble à une citrouille vue au microscope, ne survivrait probablement que quelques heures sur la surface martienne après une exposition incessante à la lumière ultraviolette.
La survie prévue de Conan la bactérie est passée à 1,5 million d’années à seulement 4 pouces (10 centimètres) sous la surface, et à environ 280 millions d’années si la bactérie était à 33 pieds (10 mètres) de profondeur.
La revue Astrobiology a publié mardi une étude détaillant les résultats.
Les chercheurs ont pu mesurer le nombre d’antioxydants de manganèse accumulés dans les cellules des micro-organismes lorsqu’ils étaient exposés aux radiations. Plus l’équipe a trouvé d’antioxydants à base de manganèse, plus le microbe était capable de résister aux radiations et de survivre.
La structure génomique de la bactérie relie les chromosomes et les plasmides, ce qui signifie que les cellules restent alignées et peuvent se réparer après une exposition aux radiations. Et si un microbe similaire à celleci évoluait sur Mars il y a des milliards d’années, alors que l’eau existait encore à la surface de Mars, les restes dormants de la bactérie pourraient simplement dormir profondément dans le sous-sol de la planète.
“Il n’y a pas d’eau courante ou d’eau importante dans l’atmosphère martienne, de sorte que les cellules et les spores se dessèchent”, a déclaré le co-auteur de l’étude Brian Hoffman, professeur de chimie Charles E. et Emma H. Morrison et professeur de biosciences moléculaires au Weinberg College de l’Université Northwestern. des Arts et des Sciences, dans un communiqué.
“On sait également que la température de surface sur Mars est à peu près similaire à la neige carbonique, elle est donc en effet profondément gelée.”
Ces découvertes ouvrent la possibilité que si jamais la vie évoluait sur Mars, nous pourrions être en mesure de détecter ses restes biologiques dans de futures missions, comme EcoMars et Mars Life Explorer, qui forera à deux mètres sous la surface de la planète pour chercher la vie.
Enfin, le fait que certaines souches de bactéries puissent survivre à l’environnement hostile de Mars signifie également que les astronautes et les touristes spatiaux pourraient accidentellement contaminer Mars avec les bactéries qu’ils apportent avec eux.
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