HROZA, Ukraine (AP) — Le café avait été fermé pendant le conflit mais a rouvert spécialement pour la veillée funèbre d’un soldat mort, et quasiment chaque foyer du village a envoyé quelqu’un pour pleurer le fils autochtone. Quand le rassemblement en l’honneur d’Andrii Kozyr a été touché par un missile de précision qui, ont rapporté les autorités ukrainiennes, avait été tiré par la Russie, quasiment tous les foyers de Hroza, dans l’est de l’Ukraine, ont perdu quelqu’un. Le café a été détruit. Des familles entières périrent en un instant. Au total, 52 personnes sont mortes sur une population de 300 habitants. De nombreux villageois soupçonnent désormais qu’un local ait pu alerter l’armée russe. Vendredi, un jour après la grève, un appareil de terrassement a agrandi le cimetière pour faire de la place à tous. Parmi les morts se trouvent un couple qui laisse derrière lui quatre enfants, un dirigeant communautaire et trois générations de la famille du soldat, dont sa femme, sa mère et son fils, qui ont aussi combattu pour l’Ukraine et avaient demandé l’autorisation d’assister aux funérailles organisées peu avant la veillée. LIRE LA SUITE : Un garçon de 10 ans et sa grand-mère tués dans une attaque de missile russe dans l’est de l’Ukraine Il faudra peut-être des mois avant que l’ADN identifie les nombreux restes. Pour l’instant, les noms sont griffonnés sur des cartons ou des carrés de plastique blanc, et des ficelles marquent les limites des nouvelles tombes. Seules six personnes présentes dans le café ont survécu et la ville tente de saisir pourquoi et comment la veillée funèbre a été ciblée. Comme une partie importante de la région à l’est de la capitale régionale de Kharkiv, Hroza a été sous occupation russe pendant six mois, jusqu’en septembre 2022, date à laquelle les troupes ukrainiennes ont libéré la région. Les habitants affirment qu’il s’agit d’une zone strictement civile. Il n’y a jamais eu de base militaire, qu’elle soit russe ou ukrainienne. Ils ont annoncé que seuls les civils ou les membres de la famille étaient venus assister aux funérailles et à la veillée funèbre, et que les résidents étaient les seuls à pouvoir savoir où et quand cela avait lieu. Les responsables ukrainiens ont annoncé qu’il s’agissait d’un missile de précision de type Iskander, qui aurait une précision de 5 à 7 mètres (yards). Dmytro Chubenko, porte-parole du procureur régional, a annoncé que les enquêteurs cherchaient à savoir si quelqu’un du quartier avait transmis les coordonnées du café aux Russes – une trahison envers tous ceux qui sont actuellement endeuillé à Hroza. Beaucoup partagent ce soupçon, décrivant une frappe programmée pour éliminer le maximum de personnes. La date des funérailles a été fixée il y a quelques semaines et l’heure a été partagée dans tout le village en fin de semaine dernière. Deux femmes réagissent devant un tas de décombres laissés par le café qui a accueilli la veillée et qui a été touché par un missile russe, suite à une frappe militaire russe, au milieu de l’attaque russe contre l’Ukraine, dans le village de Hroza, région de Kharkiv, Ukraine , 6 octobre 2023. Photo de Thomas Peter/REUTERS Valerii et Liubov Kozyr ont perdu leur fille et leur gendre dans l’attaque, de même que les parents duur gendre, qui étaient leurs amis d’enfance. Cela fait d’eux les seuls tuteurs de trois duurs quatre petits-enfants, âgés de 10 à 19 ans. Ils ont annoncé que le jeune de 19 ans avait été emmené en Russie pendant l’occupation et y était bloqué. Leur fille, Olha, a épousé Anatolii Panteleiev alors qu’elle n’avait que 16 ans. Ils étaient mariés depuis deux décennies et vivaient à côté de ses parents. Leur gendre était ami avec Andrii Kozyr et, bien qu’ils partagent le même nom de famille, il n’avait aucun lien de parenté avec le soldat décédé. La Niva rouge du couple était toujours garée dans l’allée vendredi, mais leur maison était vide. Et le rituel matinal d’une tasse de café partagée entre générations a été brisé. Dans le couloir se trouvait un portrait d’Olha, pris il y a deux ans dans le café où elle mourrait plus tard. Quand Liubov a entendu l’explosion, elle a couru dehors et a regardé vers la source du bruit. « Les enfants sont partis. C’est tout, ils sont partis », a-t-elle dit à son mari. Valerii est allé au café à vélo mais a refusé de se laisser accompagner par sa femme. Ce qu’il a vu était insupportable, dit-il. Cette nuit-là, les maisons situées le long de la rue principale du village étaient vides et non éclairées. Tous les corps n’ont pas pu être identifiés. Valerii s’est néanmoins rendu au cimetière pour réserver une place, en marquant « Famille Panteleiev : 4 personnes » sur une pancarte en carton. Les deux hommes se sont réunis vendredi dans une cour avec un ami qui avait perdu deux frères et sœurs dans l’attaque du missile, les hommes pleurant et maudissant le conflit. Ensuite, ils ont rappelé chaque personne qu’ils connaissaient et qui avait été tuée pendant la frappe. La liste était longue. Plus loin dans la rue, Ksiusha Mukhovata, 15 ans, a séché les cours pour aller avec son frère aîné donner un échantillon d’ADN. Leurs parents étaient à la veillée, de même que leur grand-mère paternelle. Le bureau où leur père enseignait en ligne depuis le bombardement de son école était encore parsemé de ses papiers. La grand-mère de Ksiusha, Tetiana Loukachova, a annoncé qu’elle avait toujours le sentiment que les maisons sombres reprendraient vie, comme si tout venait d’être figé dans le temps. «J’ai à peine pleuré», a annoncé Ksiusha à propos de sa première nuit sans ses parents. «Nous avons regardé des photos sur l’ordinateur portable. J’ai essayé de dormir un peu. Elle était assise par terre, entourée de photographies documentant de nombreuses années de l’histoire de sa famille et du village. De temps en temps, elle prenait une nouvelle photo et montrait les visages souriants de personnes qui avaient un lien de parenté avec sa famille : « Celle-ci est morte » ou « Elle était là aussi ». Quand l’explosion s’est produite, Ksiusha suivait un cours en ligne à l’école. Elle a tout de suite envoyé un message à sa meilleure amie, Alina, car elle était surprise que ses parents ne l’aient pas appelée, car elle était seule à la maison. Dans un premier temps, son frère de 23 ans s’est rendu sur les lieux de l’attaque. Elle l’a suivi avec Alina, dont la mère et la sœur sont mortes dans l’explosion et dont la grand-mère est dans un état critique. Ksiusha marchait parmi la foule, essayant de concentrer son attention sur les visages de ceux qui étaient en vie. Le soir venu, Ksiusha s’endormit dans la chambre de son frère. Pour atteindre la sienne, elle devrait franchir la pièce où dormaient ses parents. « Je ne veux pas dormir là-bas », dit-elle. Après la frappe du missile, la région de Kharkiv a annoncé une période de deuil et a ordonné la mise en berne des drapeaux. Interrogé sur la frappe contre Hroza, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a annoncé que l’armée russe ne cible pas les civils, malgré de nombreuses preuves du contraire au cours de le conflit. « Les frappes ciblent les infrastructures militaires et les emplacements des troupes », a annoncé Peskov. Liubov Kozyr essaie toujours de saisir ce que l’avenir pourrait lui réserver, à elle et à son mari. Ils s’attendaient à ce que leur fille et leur gendre soient là jusqu’à leurs vieux jours, aux côtés de ses parents, qui étaient amis et faisaient désormais partie de la famille. Pour l’instant, « je garde mes pilules », a-t-elle déclaré. « Je les prends, calme-toi un peu. Je crie, je crie, puis je me calme. Hinnant a rapporté de Paris.